Шимпанзе можно научить общению на языке знаков — его интеллект способен освоить их ни много ни мало 150. Иногда обезьяны даже придумывают новые знаки. Вот что писал об этом один из свидетелей: «Одна самка шимпанзе... подавала знак, чтобы ей открыли дверцу, если хотела выйти погулять, и тот же знак, когда просила, чтобы открыли кран с водой. Она также подавала знаками фразу «открой-еда-питьё», если ей хотелось залезть в холодильник. Услышав лай собаки, она подавала знак «слышу—собака». Воспроизводство звуков человеческого голоса оказалось для неё куда более сложной проблемой — она научилась произносить только три слова: «мама», «папа» и «кап»[21].
На ранней стадии развития интеллект шимпанзе и человеческого детёныша находятся примерно на одном уровне. Вот что писал об этом Рейнольдс: «Самка шимпанзе по имени Гуа в возрасте 16 месяцев и мальчик Дональд в возрасте 15,5 месяцев были тестированы по методу Гезелла для дошкольников. С перевесом в одно очко победил ребёнок: он разгадал 16 тестов, а шимпанзе — всего 15».
Шимпанзе, живущие в дикой природе и не подвергавшиеся никакой дрессировке, тем не менее умеют пользоваться орудиями. Например, срывают пористые листья, чтобы сделать из них губку: с её помощью они набирают воду для питья и счищают грязь с тела. А вот как шимпанзе лакомится термитами: берёт ветку соответствующей толщины и длины, очищает от листьев и даже заостряет зубами кончик, чтобы легче было воткнуть в термитник. Когда насекомые облепляют палку, шимпанзе вытаскивает её и слизывает лакомую добычу. С помощью палки шимпанзе также достаёт бананы, если те висят слишком высоко. Когда же палку нужной длины отыскать не удаётся, шимпанзе соединяет две и более полых палки вместе. А вот горилле такое и в голову не придёт, даже если человек покажет ей, что нужно делать.
Шимпанзе оказывают друг другу помощь в случае необходимости. Эта обезьяна может, например, вынуть инородное тело из глаза страдающего товарища. Подобно человеку, она сначала осматривает глаз, а затем, оттянув нижнее веко, осторожно удаляет инородное тело пальцами. Хороший урок оказания первой помощи!
Ещё удивительнее, что шимпанзе могут сами исцелять свои недуги. Недавно было сделано открытие: оказывается, шимпанзе, живущие в африканских лесах, используют целебные травы явно в лечебных целях. Имеются свидетельства того, как заболевшее животное отыскивало в лесу определённую траву и съедало её. Было подмечено, что шимпанзе употребляют в качестве лекарственных средств примерно те же растения, что и живущие в этих местах люди: если у кого-то из жителей проблемы с желудком, то выручает растение, известное под названием