Гвинет ненавидела каждую минуту наступившего дня, каждый звонок заставлял ее содрогнуться, но это были пустые, ничего не значащие звонки. Надо же было им всем выбрать именно это утро, чтобы досаждать ей своими глупостями!
Но когда решающий звонок действительно прозвучал, именно Тоби схватил телефонную трубку и закричал в нее «алло!», так же как это делала Гвинет.
Она без промедления отобрала у него аппарат и отослала ребенка к Бетти. И тут же услышала хорошо знакомый голос Терри:
— Миссис Онсли? Гвинет, это ты?
— Да, — еле выдавила она. — Да. Это Терри?
— Конечно. Как мило, что ты написала мне.
Гвинет поразилась услышанному. И как только этот наглый голос мог когда-то заворожить ее?! Но, что и говорить, тогда интонации были совсем другими, наверное, и с Паулой он говорит не так, как сейчас.
— Терри, где мы могли бы встретиться? — Гвинет так и не придумала ничего более тактичного. Надо было как можно быстрее покончить со всем этим.
— Уверена, что хочешь увидеться со мной?
— Не хочу, но должна. Это просто необходимо.
Из трубки донесся смех Терри.
— Ну…
— Так где же? — нетерпеливо повторила она. Со стороны казалось, что эта встреча слишком важна для нее, и Гвинет ненавидела себя за то, что приходится унижаться. Гвинет никогда не была гордячкой, но теперь все изменилось, и ее самолюбие было слишком сильно уязвлено.
— Лучше всего здесь, у меня, — беззаботно выдал Терри.
— У тебя?! Не думаю, что это необходимо.
— Зато как захватывающе, тебе так не кажется? И гораздо безопаснее, чем рандеву в каком-нибудь людном месте.
— Уж лучше рискнуть, чем поехать к тебе.
— Милая Гвинет, неужели тебя настолько волнуют приличия? Мы слишком долго прожили с тобой под одной крышей, чтобы ты строила из себя невинность.
Гвинет онемела от такой наглости. Ненависть застила ей глаза, и на какое-то мгновение она даже не знала, что ответить.
— Предпочитаю встретиться в другом месте, — нашлась она наконец.
— А я предпочитаю, чтобы ты пришла сюда, крошка. Мне так удобнее. Если действительно хочешь увидеться, я буду дома весь день. Но если ты так и не появишься, что ж, будем считать, что ты передумала.
Гвинет открыла было рот, чтобы возразить ему, но на том конце провода раздались короткие гудки. Она так и сидела с трубкой в руке, и в ней нарастала уверенность, что в любом случае поход не принес бы желаемых результатов.
И все же надо идти. Это был единственный шанс, и она не могла не использовать его.
За ленчем Тоби спросил ее:
— Мы пойдем гулять?
— Не сегодня, милый. Мне нужно кое-куда сходить. Погуляешь с Бетти.