— Если ты меня сейчас бросишь, я покончу с собой! — прошептала она с безысходным отчаянием.
— Рита, ты не имеешь права говорить подобные вещи! — Питер был потрясен ее словами. — Это чудовищно!
Несмотря на жалость к этой женщине, все еще жившую в его сердце, Питер возмутился.
— Я не хочу жить, если ты покидаешь меня из-за Хелен, — прошептала она вновь.
— Рита, это шантаж, недостойный тебя!
— Да, я недостойная! — истерически воскликнула она. — Но ответь мне: вы с Хелен хотите моего самоубийства из-за вас?
Питер с отвращением посмотрел на нее. Ему хотелось немедленно глотнуть свежего воздуха. Нужно уйти из этой комнаты, пропахшей знакомыми духами Риты, где он просто задыхался.
— Я отказываюсь верить в то, что ты говоришь. Вставай, одевайся и спускайся вниз. Там и поговорим. Ты должна понять, Рита. Если нет — я сейчас же уезжаю, как бы ты мне ни грозила, и больше не стану разговаривать с тобой.
Его слова заставили ее очнуться. Она погрузилась в отчаяние и апатию, но даже теперь не могла признаться себе, что потеряла его. После всех интриг было ужасно потерять Питера и позволить Хелен Шоу одержать победу.
— Хорошо, — сказала Рита. — Я успокоюсь и спущусь. Но пожалуйста, обещай мне, что ты не уйдешь.
— Обещаю, Рита, — мягко ответил он.
Питер спустился в гостиную, недоумевая, почему так слепо любил эту женщину.
Рита оделась гораздо быстрее, чем делала это обычно, поспешно припудрила заплаканное лицо и направилась вниз, решив предъявить Питеру другие претензии. Нет, она еще не потерпела полного поражения! В гостиной Рита спросила у миссис Ковли, где она может найти мистера Фаррингтона.
— А, как приятно видеть вас вновь внизу, — улыбнулась женщина. — Вы хорошо себя чувствуете?
— Где мистер Фаррингтон? — резко повторила Рита, игнорируя ее вопрос.
— На балконе с другим вашим другом.
— С каким еще другом?
— С джентльменом, который только что прибыл на машине из Лондона.
Темные глаза Риты расширились.
— Какой джентльмен? Я никого не ждала.
— Неужели? — удивилась миссис Ковли. — Он приехал на большой машине и хотел вас видеть. Я сказала ему, что вы нездоровы, но ваш жених здесь, и он присоединился к мистеру Фаррингтону.
— Он назвал вам свое имя?
— Нет, не назвал… — начала миссис Ковли. Но Рита, не дослушав и дрожа, как в лихорадке, полная страха, которого не испытывала никогда прежде в своей жизни, подошла к дверям и взглянула на балкон.
Увидев большого мужчину в роговых очках, стоявшего рядом с Питером, она издала тихий стон. Найджел! Он все-таки разыскал ее!
Теперь она знала, что потеряла Питера безвозвратно.