Другими словами, ему все еще нужна была Рита. И сейчас он думал о том, каким изысканным удовольствием будет для него иметь власть над ней. Она была разорена — он это знал. Разорена и оставлена мужчиной, за которого собиралась замуж. И он, Найджел, — единственный человек в мире, кто мог ее спасти. Да, его власть над ней теперь безгранична, и он собирается получить дьявольское удовольствие, распоряжаясь каждым ее движением.
Он сунул ей сигарету и похлопал по руке:
— Ну же, моя сладкая, покури и успокой свои нервы. Это твои любимые.
Она подняла голову. Ее лицо было смертельно бледным, глаза сверкали невыплаканными слезами, помада размазалась по щекам.
— Позволь… — Он достал из кармана платок и вытер алые пятна. — Твой макияж всегда был безупречен, и я ненавижу, когда он испорчен.
Рита отпрянула от его прикосновения.
— О, уходи, Найджел! — прошептала она с ненавистью.
Он откинулся на спинку стула и расхохотался:
— Я и не думал, что слишком популярен здесь!
Рита выпрямилась и отбросила со лба тяжелую прядь рыжих волос. Жестом полного утомления она поднесла сигарету ко рту, чувствуя себя совершенно разбитой. Сейчас ей было все равно, даже если бы земля разверзлась под ногами.
— Думаю, тебе хорошенько следует поразмыслить надо всем. Ты играла в слишком опасные игры и потерпела поражение. Конечно, мы очень хорошо друг друга знаем, и ни один из нас не может позволить себе критиковать другого. Но ты меня удивила — я думал, ты значительно умнее.
Рита прикрыла глаза и затянулась.
— Почему ты не уходишь? — поинтересовалась она. — Ты сделал то, зачем приехал. Теперь можешь убираться.
— Если уйду и я, что станет с тобой? Ты потеряла все, что имела. Что у тебя осталось?
— Совсем ничего… Это тебя не радует? Убирайся! — повторила она.
— Ты была дурой, Рита, — засмеялся Найджел, — но я не понимаю, почему ты продолжаешь ею быть? Твое страстное увлечение лишило тебя природной ловкости получать от жизни все, что ты хочешь. Прекрати убиваться и вернись на землю!
— Что я делаю, не должно тебя интересовать. Не трать свое время.
— Я всего лишь констатирую факты.
— Зачем? — с горечью спросила она.
— Затем, что я все еще твой друг. Да! Вопреки всему, что ты сделала, я по-прежнему интересуюсь тобой, моя дорогая. Между нами была странная связь, которую ты не раз пыталась разорвать, и все-таки всегда возвращалась ко мне. И сейчас — тоже.
Рита удивленно уставилась на него. Краска вновь окрасила ее мертвенно-бледные щеки.
— Ты имеешь в виду, что хочешь, чтобы я вернулась к тебе? — недоверчиво спросила она.
Найджел нахмурился и сердито пнул носком ботинка ножку стола. Он не хотел признаваться, что его чувства все еще принадлежат Рите, несмотря на его презрение к ней.