Ну и начал я, значит, злодея живописать. Благо он приметный весьма...
«Ты чего мелешь?» - сбил меня с повествования бес, когда я в своём рассказе дошёл уже до заметной плеши на башке вероятного отравителя.
«В смысле?» - недоумённо уставился я на него.
«На кой ты его маскировку описываешь? - возмущённо вопросил рогатый. - Чтоб этого гада точно не сыскали что ли?»
«Какую ещё маскировку? - окончательно растерялся я. - Магическую что ли? - И неуверенно предположил: - Так, если бы она была, я её воздействие наверняка бы ощутил...»
«Да нет, обыкновенную! - отрицательно мотнул башкой рогатый. И начал перечислять: - Парик с искусственной плешью, накладная борода, бородавка на клею, старящий грим, ну и лёгкие уколы пчелиного яда по всему лицу для придания ему одутловатости!»
Я призадумался. И в затылке почесал. Складно ведь чешет, паршивец... Да и в пользу его правоты говорит то, что злодей при моём отравлении не побоялся перед кучей видоков предстать. Тут одно из двух - или этот пьяный приказчик тут совсем ни при чём, или... или он совершенно не боится быть опознанным и ловленным...
- Ну что же вы замолчали, сэр Кэрридан? - спросил оторвавший взгляд от блокнота служащий Охранки. - Продолжайте, я всё записываю.
- А знаете что, асс-тарх... - медленно произнёс я, осенённый в этот миг одной занимательной идеей. - А дайте-ка вы мне лучше пару чистых листов бумаги, какую-нибудь ровную доску, да карандаш, али перо... Я вам этого якобы приказчика изображу...
- Вы умеете рисовать портреты, сэр Кэрридан? - удивился тьер Рабле. Но возражать, понятно, не стал. И немедля заслал одного из своих подчинённых за всем необходимым.
Пока я, пыхтя, передвинулся ближе к изголовью кровати, да устроился поудобней, мне уже всё и принесли. Добыли несколько листов отличной мелованной бумаги и чистый деревянный поднос для основы. А алхимический карандаш мне тьер Рабле свой дал.
Повозившись ещё чуть, я напустил на себя сосредоточенный вид, и изготовившись, обратился к рогатому: «Ну что, рисуй давай гада, как он есть, без маскировки. А потом и с ней».
«Да с чего это вдруг? - заартачился бес. - Я тебе уже ничего не должен!»
«Ой ли?» - с нескрываемым ехидством вопросил я. И недоверчиво покачал головой, показывая, что сильно в этом сомневаюсь.
«А что не так? - искренне возмутился таким поворотом событий рогатый. - Ты же сам сказал!»
«Было дело, - подтвердил я. И, прищурив один глаз, воздел очи к потолку и задумчиво эдак молвил: - А помнишь, что я тебе ещё говорил?..»
Поганец этот, хитрый, ясно, сразу отрицательно замотал своей лохматой башкой, уходя в отказ. Дескать - ничего не помню, ничего не знаю! Хотя памятью своей феноменальной так гордится, так гордится. Пришлось мне ему напомнить...