«Я ж тебя предупреждал, - проникновенно произнёс я, - что ещё хоть одна подстава, ещё хоть одна пакость - пеняй на себя...»
«А это-то тут причём?» - возмущённо вопросил моментально прикинувшийся дурачком бес.
«Да притом, что сегодня ты явно играл против меня... - тоном добродушного дядюшки сообщил я ему. Пояснив при этом, отчего так считаю: - Злодея-то замаскированного, ты, получается, сразу вычислил... - И глазки у поганца сразу забегали, забегали! Наглядно убедив меня в собственной правоте. Так что я сразу продолжил рогатого дожимать, ласково укорив его: - А меня не предупредил...»
«Ну и что? - опомнившись, фыркнул бес. - Я тебя предупреждать не нанимался!»
«Да то, что таким образом получается, что факт твоего преступного бездействия налицо... - благодушно просветил я его. И, аж зажмурившись от удовольствия, промурлыкал: - А это деяние у нас жуть какое наказуемое... - Да тут же поставил вопрос ребром перед настороженно уставившимся на меня прохвостом: Ну так что - будем твою вину в золотых кругляшах, причитающихся к взысканию, исчислять, или делами загладишь?»
Беса негодующе засопел, но, как и ожидалось, чуя свою вину, развивать инцидент не решился. Заопасавшись видимо ещё на миллион золотом попасть...
Так что, посопел он, посопел, да за дело взялся. С кислой рожей и лёгким хлопком исчез, а через какой-то неуловимый миг взял контроль над моими руками и принялся злодея-отравителя на листе бумаги изображать.
И за какую-то четверть часа с порученным ему делом справился! Выполнив карандашом пару превосходных, обрисованных в мельчайших деталях, портретов. На одном был как живой изображён виденный мной в зале лжеприказчик, а на другом... А на другом обнаружился совсем другой мужчина, на первый взгляд, да и на второй тоже, не имеющий никакого сходства с первым. Гораздо моложе его - лет так тридцати пяти, с простецким и нисколько не одутловатым лицом, коротко стриженный и без каких-либо признаков плеши, безбородый и не имеющий никакой, даже крохотной, бородавки на носу. В общем, в этом человеке, я бы ни за что того приказчика не опознал...
- Да просто потрясающе рисуете, сэр Кэрридан! - изумлённо выдал Рабле, когда выполненные с помощью беса портреты перекочевали в его руки. И тут же недоумённо нахмурился: - А почему их двое?.. Что, вы среди посетителей таверны ещё кого-то подозрительного заметили в тот момент?
- Нет, - усмехнувшись, покачал я головой. И пояснил асс-тарху, переводящему озадаченный взгляд с одного переданного ему листа на другой: - Просто я полагаю, что облик приказчика для злодея не настоящий. Это его маскировка... А без неё, если убрать грим и всякую мишуру вроде парика и накладной бороды, он выглядит совсем иначе... Ну примерно так, как вышел на втором портрете.