- Ну-у... - протянул я, борясь с немедля охватившим меня желанием составить компанию Флем и взаправду погулять с ней по ночному городу, да посидеть в каком-нибудь кабачке. Прекрасная летняя пора, да и отличное настроение - соответствуют моменту...
- И ещё ведь совсем не поздно... - бросив на меня быстрый взгляд и отведя глаза, задумчиво молвила девица, не иначе как уловившая суть обуревающих меня мыслей.
- Это да... - согласился я. И сдвинув на лоб шляпу, в затылке почесал. Соображая, что же делать... Ну жутко хотелось заманчивое предложение Флем поддержать!
«Соглашайся! - проникновенно выдал оживлённо завозившийся на моём плече бес. - Как оторвёшься сегодня с этой крошкой! Она же явно не против!»
«Ага, а завтра о моих похождениях весь город будет знать! - язвительно отозвался я. И решительно помотал головой, живо представив себе какие по Римхолу пойдут сплетни: - Нет уж, обойдусь!»
Флем, увидев, как я кручу башкой, явно восприняла это как ответ на своё предложение и заметно расстроилась. Не иначе как надеялась, что я соглашусь...
- А ты почему не на учёбе? - строго спросил я у неё. Сбивая с толку неожиданным вопросом и уклоняясь таким образом от животрепещущей темы совместных прогулок и посиделок в кабаках. - Ты же вроде как в столичный университет поступать собиралась?..
- Я... я... - растерянно проговорила она, попятившись даже. А потом нашлась: - Так летом там занятий нет, вот! Учёба только с наступлением осени начнётся!
- Ясно... - хмыкнул я. И быстренько распрощался с дочкой тьера Рубека: - Ну ладно, тогда пока Флем! Приятно было увидеть тебя, а сейчас извини - у меня дела!
- По... пока... - только что и успела, что растерянно выговорить мне в спину моя знакомая, так быстро я сорвался с места.
А я на ходу перевёл дух. Очень уж был велик соблазн...
Так что, быстро шагая к дому римхольского градоначальника, ставшему нашим с ди Мэнс пристанищем, я всё хмыкал и качал головой. Чуть не повёлся ведь!
«Надо мне совсем, окончательно и бесповоротно, завязывать с выпивкой! А то так и до греха недалеко! Если Флем будет постоянно так по пути попадаться! « - категорично подумал я, поднимаясь на высокое крыльцо дома.
Поспел я как раз к ужину, что прошёл в компании с несравненной Чёрной Розой Империи. Ну и ещё за столом присутствовало несколько человек из числа городских набольших. Они и за едой всё продолжали оживлённо обсуждать что-то с ди Мэнс... Я не вникал. Лопал себе разные вкусности, на свою невесту любовался, да к своим ощущениям прислушивался. Что-то неясное угнетало меня... А под конец ужина словно что-то щёлкнуло у меня в голове! И я решительно кивнул в такт своим мыслям: «Надо, надо начинать что-то соображать на счёт своей невесты и поправлять своё реноме, попорченное одним поганцем! Ибо до следующего лета слишком, слишком долго ждать!»