Не менее важный фактор для дома – расширение жилого пространства. Чаще всего помещение под стеклом служит продолжением гостиной или столовой. В этом случае должна быть обеспечена его удобная функциональная связь с соответствующими комнатами дома, не исключено, что в этом помещении может располагаться комната отдыха, сад, гостиная или студия художника.
Это помещение может выполнять энергетическую функцию, т. е. улавливать солнечное тепло, аккумулировать и направлять его в глубь жилого дома.
Общий вид веранды зимнего сада, примыкающего к жилому дому
Подобный вариант решения не требует практически никакого инженерного оборудования (в некоторых случаях можно ограничиться «действиями» небольших вентиляторов). Дополнительные затраты могут быть связаны только с увеличением площадей остекления. Наиболее эффективный прием использования солнечной энергии для отопления зданий – использование светопрозрачной теплоизоляции, без которой не обходятся ни пристроенные теплицы, ни зимние сады. Внешний облик солнечной ловушки формирует обширные остекленные плоскости в обрамлении несущих конструкций из различных видов профиля. Открытость, зрительное соединение внутреннего и внешнего пространства создают стеклянный объем, который всегда наполнен солнечным светом, теплом и яркой зеленью в любое время года, что является главным преимуществом такого сооружения.
Часто на практике используют неотапливаемые остекленные помещения, в котором находится, например, зимний сад, для снижения затрат на обогрев дома. Дом отдает меньше тепла в том случае, если нет такого перепада температур между ним и зимним садом, как между ним и окружающей средой. Это позволяет снизить расходы на отопление, но исключает возможность круглогодичного использования такого помещения в качестве жилья. В нежилом и неотапливаемом застекленном пространстве применяют простое одинарное остекление, а для того, чтобы холод не проник в дом, в его стене размещают теплоизолирующие стеклопакеты. В этом случае зимний сад будет буфером по отношению к дому, и здесь нельзя не вспомнить наши традиционные веранды. К сожалению, как показывает опыт строительства больших остекленных пространств, достигаемый эффект экономии тепла на практике невелик, а затраты на строительство таких сооружений довольно высокие.
Многолетняя эксплуатация застекленных помещений за рубежом показала, что их оптимальная площадь 15–20 кв. м. Наиболее удачны конструкции, когда это сооружение открыто переходит в жилой дом. При этом место отдыха оборудуется различной мебелью, создающей комфортный уют.