А из леса уже доносились гулкие шаги и шорох потревоженных огромным телом растений.
Пометив третью лужу крови, тиранодракон вышел на опушку. Страх и восхищение смешались в душах людей, лицезревших ужасное творение богов. Сердца бешено заколотились, сперло дыхание.
– О боги! – прошептал Кристан. – Помоги нам, Октавиан, и смилуйся, Децимус…
– Тише ты, – шикнул Леон. – Попроси еще Мартиана на арфе сыграть с небес.
– Резать? – спросил Кристан, переведя тревожный взгляд на принца.
– Нет. Он, похоже, увлекся «шагающими горами»…
Пеший дракон действительно смотрел в сторону водопоя, где собралось стадо травоядных титанов. Хищник опустил голову и вытянулся от носа и до кончика хвоста вдоль земли. Злобные глаза уставились на животных, чьи размеры значительно превосходили тирана. «Шагающая гора» – богатая добыча. И виден молодняк, который много меньше самок, что правят в стаде. С молодняком расправиться легче. Однако «шагающие горы», похоже, учуяли запах хищника. И немудрено: в десятке шагов отсюда он мочился на кровь. Но охотничья природа и желание вкусить свежей плоти брали свое. Надо было только выбрать, кто поближе и послабее.
Однако глотки почуявших опасность самок загудели, словно исполинские горны. Молодняк послушно жался к взрослым, и те обступили выводок, устремляя взоры во все стороны. Сколь ни был скудоумен хищник, он понял, что теперь ничего, кроме сокрушительных ударов, не получит.
Тиранодракон приоткрыл пасть и от досады зарычал.
Внимательно наблюдавший из кустов Леон понял, что тиран лишь больше возжаждал пищи. Самое время…
– Давай, – шепнул он Кристану.
– О боги, – выдохнул молодой Брекенридж и пополз к белобокой козе.
Та стояла в десяти шагах перед кустом, привязанная к колышку. Коза испуганно блеяла, но уйти не могла. Прямо перед ней на песчаной насыпи лежало основание огромной телеги. Кристан подполз к козе и вытянул руку с ножом. Коза отшатнулась.
– Проклятье, – прохрипел Брекенридж и прополз еще, когда так не хотелось даже на дюйм приближаться к чудовищу, что маячило в нескольких сотнях футов впереди.
Коза натянула веревку до отказа, и отступать ей было уже некуда. Неуверенным движением сквайр распорол козе бок. Потекла алая теплая кровь, а коза заорала от ужаса и боли.
– Все, Крис, назад! – громко прошептал Леон.
Брекенриджу повторять не стоило. Он воткнул нож в землю, чтобы не нести запах крови с собой, и бросился к принцу.
– Уходи к другим, – шлепнул его ладонью по бедру Леон.
– Хорошо, будь осторожен, и да хранят тебя боги…
– До сих пор им это удавалось, – проворчал гринвельдский наследник.