Но Инг приблизился — ее взору снова открылось кресло. Там по-прежнему сидел безмолвный старик, укрытый шотландским пледом.
— Так это ваше чучело! — прозрела она.
— Не чучело, а восковая фигура, — поправил ее Марвин Инг. — Ее заказала моя жена, в знак своего недовольства моими частыми отлучками из дома. Порой она так зла на меня, что охотно набила бы мое тело соломой, сделав из него настоящее чучело. Ведь чучело не сможет ей возражать. И оно постоянно сидит дома. Впрочем, восковая фигура именно эту функцию и выполняет. Очень жаль, что эта фигура так вас напугала.
Ася пожаловалась:
— Напугала совсем не то слово. У меня сердце молотит как сумасшедшее.
Инг улыбнулся:
— Зато теперь я узнал как вы доверчивы, качество в женщинах редкое. Должен сказать, что мне оно импонирует. Что же касается нашей беседы, считайте, она состоялась. Я вас выслушал и все понял. На днях мой секретарь сообщит вам о результатах. Если дела обстоят именно так, как вы обрисовали, то в моем лице вы приобретете верного друга. Кармайк же получит преданного врага.
К радости Аси Марвин Инг не стал раздумывать долго. Он позвонил уже к концу следующего дня.
— Миссис Ушакова, — опустив приветствие пророкотал в трубку сэр Марвин, — я принял решение и мне необходимо повидаться с вами. Прошу вас незамедлительно пожаловать ко мне на Парк-Лейн. Дела не терпят отлагательств.
— Я готова, — коротко ответила Ася, сдерживая радостное волнение.
— Клюнул! Он клюнул, — подумала она. — Джон был прав.
В той же сумрачной библиотеке, где за необъятным письменным столом обитала восковая копия сэра Марвина, истинный сэр Марвин принял ее и на этот раз. Только теперь для него и посетительницы был установлен журнальный столик и два удобных вполне современных кресла.
— Надеюсь вас не смутит присутствие третьего лица, — с усмешкой сказал сер Марвин кивнув в сторону собственной восковой копии. — Я доверяю ему как самому себе.
Ася содрогнулась, вспомнив свой ужас от первой встречи с восковым сэром.
— Но к делу, госпожа Ушакова, к делу. Прошу садиться, — предложил Асе сэр Марвин.
— Вы такая милая молодая леди, — сразу же начал разговор сэр Марвин.
Ася подумала:
«Облапошит! Точно облапошит. Он же женоненавистник. А тут милая…»
— …что я не счел возможным ходить вокруг да около, — продолжил, между тем, сэр Марвин.
«Значит хочет облапошить сразу и по всей программе», — утвердилась в своих мыслях Ася.
— … я все обдумал, проанализировал тенденции финансового рынка, его аномалии и пришел к выводу, что информация, любезно предоставленная вами, истинна. Не нужно даже ждать, чтобы прогнозы оправдались. К тому же объективный анализ со сей очевидностью показывает, что вы, миссис Ушакова, обладаете несравнимо большим объемом информации. Мне же предложен лишь ее фрагмент…