Он действительно был ничего: комплиментами сыпал, изящно шутил, рассказал пару приличных смешных анекдотов и, когда понял — «очаровал», пригласил на охоту. Ася сослалась на занятость, Джевитс настаивал, она из вежливости обещала подумать.
— Я завтра обязательно вам позвоню, — сказал он, откланиваясь и направляясь к двери.
Она зачем-то пошла его провожать. Когда Джевитс взял руку Аси и, взглянув исподлобья, поднес ее к своим элегантным усам, в комнату ворвался Горохов.
— А вот и ответ, — сказал он.
И Ася опять покраснела.
Спрашивается, с чего? Ей столько раз целовали руки, приглашали на ужины, на уик-энды, в оперу, на концерты, спектакли, охоту.
Но теперь она покраснела. И это заметил Горохов.
— Зачем сюда приходил этот хлыщ? — взорвался он, едва за Джевитсом закрылась дверь.
Ася пролепетала:
— У нас был чисто деловой разговор.
— И поэтому ты размалевалась?
— Губы подкрасила, потому что съелась губная, чтобы не выглядеть неопрятно.
— А глаза? Ты все врешь! — не поверил Горохов.
Как противоречивы бывают люди, порой. Не такой ли реакции упрямо и долго добивалась от него Александра, а, получив ее, рассердилась:
— Не смей на меня кричать!
— А ты не смей лгать! Куда он тебя приглашал? Замуж? В бордель?
— На охоту!
— И ты согласилась?
— А почему бы и нет?
Он вдруг с каким-то неясным удовлетворением сообщил:
— Правильно сделала. Американец неженат.
Ася, удивляясь себе, обрадовалась:
— Джевитс действительно холост? Как интересно!
— Интересно? — Горохов с презрением взглянул на нее и спросил:
— Ну, и чем ты гордилась?
— О чем ты?
— Я о всей твоей деятельности, которую ты тут развернула. Зачем тебе образование? Положение? Карьера? Ты как бабой была, так и осталась. Домохозяйка.
— Ах, ты скорбишь о том, что образование не заставило меня сменить пол, — саркастично заметила Ася.
— Нет. Всего лишь хочу сказать, что женщина по природе своей пустое и никчемное создание. Какое дело ей ни доверь, она войдет в него с одной только мыслью: подыскать себе подходящего мужа.
— А у мужчин, конечно же, все иначе.
— Да. Мужчина с интересом смотрит на мир, женщина — лишь на мужчину. Мужчина — покоритель вершин. Женщина — пиявка, которая ищет к кому бы ей присосаться. В то время, когда мужик радеет о важном и нужном деле, баба печется лишь об одном: как бы найти дурака, который согласится пахать на нее и терпеть все ее придирки. У вас одно на уме: привязать к своей юбке мужа. Больше вас, баб, ничего в этом мире не интересует.
— Ха-ха! — невесело рассмеялась Ася. — А вас что интересует? О деле они радеют! Радеете вы о себе в любом «важном и нужном» деле. Эгоисты и кобели! Размножаться хотите, а заботы о потомстве норовите спихнуть на баб.