— Ну да, — попятилась горничная, — как обычно. Я всегда разбираю ваш чемодан. А что тут такого?
— Как обычно? Обычно?! Не слишком ли часто я слышу это ужасное слово?! Неужели в обычаях этой страны позволять ковыряться в своей белье чужим, посторонним людям?
— Это в обычаях всех богатых, — изумленно промямлила горничная.
— В таком случае, богатство и глупость — одно и то же! Ха! Разбирать мой чемодан!
Александра кипела от гнева.
Элиза дар речи утратила. Она не понимала смысла претензий и не знала, что отвечать. Ее волновал только трезвон, который не прекращался. Наконец Элиза не выдержала и подсказала, кивая на гардеробную:
— Госпожа Ушакова, кажется вам все еще звонят и звонят.
Александра остыла:
— Точно, пойду поговорю. А ты, дорогуша, свободна. Свои вещи я сама разберу.
Войдя в гардеробную, Ася убедилась, что горничная права: в чемодане трезвонил мобильный. Александра его извлекла и, прижав к уху, услышала:
— Только что прочитал. Неудачная речь. Неужели вы собираетесь произнести ее перед солидным собранием?
Незнакомый мужской голос был мягким и очень спокойным, от чего Ася почувствовала себя оскорбленной.
— Что-что?! — завопила она. — Кто вы такой, что бы мне указывать?
— Я президент, — скромно признался голос.
— Президент чего? — пожелала знать Ася.
После короткой заминки последовал скучный ответ:
— Я президент того общества, к которому вы принадлежите.
Как и все мы, Александра расплывчато представляла к какому обществу принадлежит, особенно в данный момент, поэтому сердито спросила:
— Хорошо, вы президент. И чего вы хотите?
— Хочу высказать свое мнение.
— Валяйте, у нас демократия. Кому не лень, все языком своим мелют.
— Неудачная речь, — невозмутимо повторил мужской голос.
— Да откуда вы знаете? — рявкнула Ася, подумав: «Не знаю сама, что за речь придет в голову (если еще придет), а он уже не доволен».
Голос в ответ удивился:
— Откуда я знаю? Речь у меня на столе. Александра Ивановна, что вы написали?
— Что?
— «Конгломерат пауперов». «Абстиненты патриархата». «Апологеты конвергенции». По-вашему, именно так выражаются домохозяйки?
Ася вспылила:
— А по-вашему как они выражаются? Мыло, тряпка, посуда, ведро? Так знайте: я слышала эти слова. Меня вы не удивили!
Голос хмыкнул:
— Гм! Еще бы. Я не ставил задачи вас удивлять, а речь мне не нравится.
— Тогда напишите свою, а я прочитаю, слышите, вы, президент!
Голос обиделся наконец:
— Почему вы со мной так разговариваете?
— Потому, что вы мне надоели! — не стала скрытничать Ася. — Что за дела? Все меня поучают! А я привыкла свои задачи решать сама. Сама выбираю, сама покупаю, сама жарю и парю… Мужу остается только есть и хвалить. А теперь что? Все лезут, все советы дают! А у меня и без вас голова пухнет!