Мужчина поерзал на стуле и хотел почесать затылок, но ему помешала женская шляпа, которую он сбил набекрень. Поспешно вернув шляпу на место, он приблизил к Асе лицо и прошептал:
— И как это у тебя происходит?
— Отдельные события намертво выпадают. Я ощущаю себя совсем другим человеком.
Он кивнул:
— Это заметно. Все так и есть. И я, дурак, еще удивлялся тебе. А кем ты себя ощущаешь?
— Обычной домохозяйкой.
Мужчина опять попытался схватиться за голову и снова наткнулся на шляпу.
— Черт, — выругался он, поправив перо, — неужели болезнь Карлсона приключилась?
— Что за болезнь? — спросила Александра, пугаясь и совершенно забыв о том, что она беззастенчиво врет и далека от всякой болезни.
Во всяком случае, если верить ее врачам.
— Как, что за болезнь? — удивился мужчина и, вспомнив, махнул рукой: — Ну да, ты и это забыла.
— Пожалуйста, расскажите. Мне надо знать, — пискнула Ася.
— Болезнь Карлсона, бич разведки. Впервые была описана доктором Карлсоном. От долгой жизни в чужой шкуре агенты и резиденты иногда начинают ощущать себя тем человеком, в образ которого старательно много лет вживались. Наступает момент, когда память отказывается воспроизводить их собственную жизнь и подсовывает события, которых не было.
«Какая болезнь хорошая! — мысленно обрадовалась Александра. — Словно специально для меня ее изобрел этот Карлсон».
Оживляясь, она воскликнула:
— Вот-вот, именно это произошло и со мной. Я еще помню кто я на самом деле, но половины событий лишилась. Так вы скажете как вас зовут?
— А я-то понять не мог, что с тобой происходит. Ну надо же, болезнь Карлсона, нечто подобное шизофрении, — горестно процедил мужчина и представился: — Мы тезки с тобой. Я Горохов Александр Сергеевич. Ты звала меня просто Горохов.
— Значит и дальше так буду звать.
Он удивился:
— Дальше? Откуда возьмется «дальше»? Ты разве не поняла, что происходит?
— Нет, а что?
— Мы все бодро идет ко дну!
— Кто — все?
— Ты, я, Игорь…
— Кстати, вы кто? — наконец заинтересовалась Александра.
Он горестно сообщил:
— Я твой куратор. Руковожу операцией, которой, считай, уже нет.
— Нет? Почему? — удивилась она.
— Не приходится говорить о работе, если основное лицо операции подхватило болезнь Карлсона, — раздраженно буркнул Горохов.
«Как это по-мужски! — подумала Ася. — Чуть что и сразу в кусты. Нет уж, все лишь начинается».