— Это ты ничего не поймешь! — закричала она, бросаясь в атаку. — Не Игорь мне, а я Игорю все рассказала. И не путай меня! Три года назад я в метро встретила Гришку Серова и, разумеется, его не узнала. Он же не мой одноклассник, а этой, как ее…
— Ушаковой, — сосредоточенно слушая, буркнул Горохов.
— Да, но мы-то с ней похожи как близнецы, вот он Ушакову во мне и признал. Сначала я не поняла и растерялась, а потом в ходе беседы, слово за слово, я всю правду из Гришки и вытянула.
— Уж это ты четко умеешь, — без одобрения вставил Горохов.
— Да, правду вытянула. И сразу подумала: «Так вот ты какой, Гришка Серов, надо тебя хорошенько запомнить». И запомнила. И, как видишь, это мне пригодилось.
— Похоже на правду…
— Это правда, клянусь! — с чувством воскликнула Ася, умело демонстрируя искренность.
Горохов слегка посверлил ее недоверчивым взглядом и восхищенно воскликнул:
— Ну, мать, тебе и везет! А этот, твой однокурсник…
— Дмитрий Калинский?
— Ну да, он что, я не понял, настоящий или тоже подстава. И кстати, а куда делась родинка?
Не моргнув глазом, Ася солгала:
— Родинку вывела.
— Как?
— Посредством косметического кабинета.
— Как вовремя, — поразился Горохов и заключил: — Нет, все же хорошо, что тебя крышкой люка огрело!
Ася обиделась:
— Что ж тут хорошего?
— А разве сама ты не замечаешь? С одной стороны, вроде, беда…
— Конечно беда, память я потеряла, — вставила Ася.
— Память ты действительно потеряла, — без особого сочувствия согласился Горохов и радостно констатировал: — Но зато какие отличные с тобой произошли перемены!
Александра насторожилась:
— Какие?
— Ты стала проще, доступней, без фанаберии. У тебя появились сомнения, ты допускаешь ошибки, ты даже глупой бываешь. Короче, теперь ты стала похожа на нормальную женщину. Не знай я о твоем образовании, так и подумал бы: обычная баба. Настоящая домохозяйка.
Заметив на лице Александры гримаску отчаяния и недовольства, он поспешил сообщить:
— Это все делает тебя симпатичней и даже умней. Ничто так не глупит человека, как самоуверенное самодовольство помноженное на самомнение. Зато легкая глупость, ведущая к мелким ошибкам, отличнейше оттеняет незаурядность ума и высокий уровень профессионала.
Ася задумалась, пытаясь постичь туманный смысл сказанного. Горохов с доброй улыбкой свою мысль пояснил:
— Раньше я тебя (теперь уже можно сказать) считал круглой дурой. Образованной дурой, — добавил он, подняв назидательно перст. — Образованной, от чего ты выглядела еще дурней. Как известно, образование увеличивает глупость, позволяет продемонстрировать ее во всем неприглядном блеске.