Ну что ж, пришлось организовать встречу с Луизой, утрясать все волнующие Центр вопросы. И только в начале ноября Любимову предоставили законный отпуск.
Теперь путь лежал из Парижа в Москву. Из Москвы в Ленинград, чтобы увидеть сына и дочь, которые находились у родителей жены. А из Ленинграда — в благословенный Сочи, в центральный военный санаторий им. К.Е. Ворошилова.
13 ноября был день их санаторного заезда. А 14 ноября на адрес конспиративной квартиры пришло письмо. В нем Гектор сообщал, что примерно 22–25 ноября вылетает в Париж. С собой будет иметь новые шифроключи. В случае невозможности организовать встречу в Европе просил принять материалы в США.
Новый резидент ГРУ в Париже, получив письмо, предложил отозвать из отпуска Любимова с женой. Начальник Главного разведуправления с доводами резидента согласился.
Возникла проблема с легендированием. Как объяснить столь неожиданное возвращение в Париж представителя Министерства морского флота Любимова? С чего бы ему, как ошпаренному, бросив отдых, через несколько дней вновь лететь во Францию?
Помогла (как это кощунственно ни звучит)… авария советского танкера «Вакуленчук», произошедшая в это время во Франции. Ситуация была связана с арбитражным судом, с разборками, кто прав, кто виноват, кому платить. Откровенно говоря, спор мог быть решен на месте и без участия представителя Минморфлота, но в ГРУ быстро сообразили: авария станет надежной легендой для срочного возвращения Любимова. Во Францию полетела телеграмма, что для разбирательства по этому делу на место аварии вылетает представитель Минмор-флота Любимов. В военной разведке знали: информация обязательно попадет во французскую службу наблюдения за территорией и объяснит срочное возвращение Любимова.
19 ноября Любимов уже был в Париже, 20-го он выехал в Гавр. 21-го вместе с капитаном танкера провел встречу с директором гаврского порта господином Лепретром. 22 ноября возвратился в Париж, якобы для подготовки письменного доклада.
23 ноября получен сигнал о прилете Гектора. А теперь, думаю, пришло время напомнить читателям, что это были за дни — 22–23 ноября 1963 года.
22 ноября в городе Даллас (штат Техас) пуля снайпера поразила Президента США Джона Фицджеральда Кеннеди. Но об этом Гектор узнал лишь в самолете на пути в Европу. Как человек военный он понимал, какой опасности подверг себя, разумеется, в такие дни в Вооруженных силах всегда объявляется повышенная боевая готовность, усиливается контроль за военнослужащими.
В общем, возвращение в родную воинскую часть, судя по всему, не предвещало ничего хорошего. И потому на встрече Гектор был мрачен, подавлен, раздражен.