— Я уже сегодня пошлю моему поверенному записку, чтобы он полностью оплатил эти счета.
Уголки рта молодого человека приподнялись в понимающей улыбке.
— К каждому платежу будет прилагаться письмо, подписанное лично мной. Каждый торговец и хозяин будет извещен о том, что это последний долг Кевина Жермена, который покрывает герцог Рейборн.
Жермен вскочил со стула.
— Что ты сказал?
— Кевин, ты все слышал. Ты больше не получишь от меня денег.
— Ты не можешь так говорить! Ты обещал моему отцу…
— Я пообещал твоему отцу позаботиться о твоем благополучии, — перебил его Винсент. — И именно это я намерен сделать. Тебе нужно научиться очень многому, осознать огромную ответственность, которая когда-то ляжет на твои плечи.
Винсент подошел к столику и налил в стакан щедрую порцию виски. Обычно он выпивал одну порцию бренди во второй половине дня, перед встречами и мероприятиями, намеченными на вечер, но сегодня ему необходимо было виски, чтобы успокоиться. Он сделал большой глоток, потом повернулся лицом к кузену.
— Начиная с сегодняшнего дня, я буду оплачивать аренду твоего дома в Лондоне. Я также буду выплачивать годовое жалованье твоим… десяти слугам? Пятнадцати?…
Жермен с вызывающим видом пожал плечами:
— Двадцати.
Рейборн вскинул брови.
— Двадцати слугам, которые тебе нужны, чтобы вести дом. Кроме того, я передаю тебе замок Доунс. Он твой.
Жермен был так поражен, что его недоверие было почти ощутимым. Оно проявилось в форме громкого безумного смеха.
— Городской дом тоже твой, можешь делать с ним что хочешь, — продолжал Рейборн. — Можешь его продать или оставить. Мне все равно. Но замок Доунс принадлежит Рейборнам больше четырехсот лет, он не может быть продан. Это все будет закреплено в письменной форме.
— А мое квартальное содержание, ваша светлость? — процедил Жермен сквозь зубы.
— Ты будешь получать столько, сколько твой отец назначил тебе по завещанию.
— Ты шутишь! Как, по-твоему, я могу жить на эти жалкие гроши?
Приятное лицо молодого человека исказила гримаса враждебности.
— Замок Доунс всегда приносил семье Рейборнов неплохой доход. При хорошем управлении у тебя должно быть более чем достаточно средств к существованию.
У кузена раздулись ноздри, глаза засверкали.
— Я этого не потерплю! Ты не можешь ожидать, что я соглашусь так жить. Я не собираюсь, как дурак, запирать себя в деревне.
— Это ты сам решай. Я даю тебе средства к существованию. А как ты используешь эту возможность — дело твое.
Молодой кузен Винсента сжал кулаки и сделал шаг к нему.
— Почему ты это делаешь?
— Потому что ты мой наследник! Ты мой единственный наследник, других у меня не будет!