Могучий дракон пошёл на снижение, и Айлани отстранилась от своих мыслей. Впереди угольно-черным копьём хрардара возвышалась исполинская Башня, взметнувшаяся ввысь посреди бескрайней цветущей равнины. Вокруг не было ни души, ибо ни зверь, ни птица не желали жить под зловещей багровой сенью Всепожирающего Огня, беззвучно и тщетно рвущегося на свободу, дабы пожрать всё живое. Дракон опустился наземь, его всадник спешился и подал руку Белой волшебнице, помогая ей сойти на землю. Он подвел великую целительницу к стальным вратам, плотно затворенным без всяких замков, ибо распахнуть их не мог кроме неё никто, и остановился.
– Я буду ожидать тебя здесь, Великий Белый Маг! – изрёк Трорг Небесный Кулак. – Столько, сколько потребуется.
– Более меня ждать не нужно, – Айлани обернулась к нему. – Ибо я не покину Башни.
В глазах Орка вспыхнуло изумление, но клыкастый исполин не сказал ничего, продолжая внимать великой целительнице, ибо только ей ведомо, как распоряжаться своей судьбой. Айлани сняла с себя медальон Черного Рыцаря и протянула его зеленокожему гиганту.
– Возьми мой медальон, Трорг Небесный Кулак, – произнесла она. – Пусть Орки хранят эту малую вещицу, хоть она и бесполезна кому-либо. Когда-нибудь придет день, и я вновь обрету её.
Клыкастый исполин забрал медальон, и обрамленная в изящную оправу прозрачная капля вдруг перестала испускать из себя призрачное облачко черноты. Медальон почернел, словно закоптившись от долгого лежания в костре, и исчез в громадной ладони Орка.
– Прощай, доблестный воин, – вымолвила великая целительница. – Пусть Великие Боги будут вечно хранить Ругодар.
– Прощай, Белый Маг! – сверкнул глазами Трорг Небесный Кулак.
Айлани отворила тяжелую створку ворот и зашла в Черную Башню. Заполняющая строение мощь завитых в могучий смерч магических потоков колоссальной силы захлопнула за ней ворота, и Белый Маг направилась к винтовой лестнице. Она медленно ступала по черным ступеням, и их волшебные кристаллы вспыхивали перед ней, освещая путь. Эта дорога на высоту в сто шагов была столь желанна её сердцу, что Айлани не почувствовала усталости. Она вошла в Залу Черного Рыцаря, и беззвучный рёв урагана боевой магии взлетел до небес, срывая стягивающие волосы ленты. В лишенном всякого дуновения помещении водопад её волос вспыхнул сиреневым сиянием и стал развеваться, словно подхваченный мощным ветром. Айлани подошла к спящему вечным сном Трэргу и бережно взяла в руки его ладонь, покоящуюся на рукояти меча. Она долго смотрела на возлюбленного, любуясь его суровой красотой, и сердце её впервые за многие десятки лет не чувствовало безграничной тяжести. Всё будет иначе. Она многое сотворила неправильно, но она исправит содеянное. Ибо Белая волшебница создана для Черного Рыцаря, но мир этот слишком жесток и безжалостен, чтобы надеяться на то, что счастье и покой сами придут к ней и останутся навсегда. За своё счастье необходимо сражаться, и более никогда Айлани не станет прятаться от противостояния с судьбой.