Я уныло наблюдал за действиями Итэла.
Судьба совершила очередной поворот. А сколько еще их предстоит?
Сердце терзала острая тоска по дому и желание немедленно оказаться в гостеприимном домике бабки Мани. А какие у нее мягкие перины! А какая вкусная еда и хлеб! Да в конце-то концов, это же дома!
— Чего стоишь как истукан? — услышал я сердитый окрик хозяина. — Устраивайся и спать! Завтра ты мне расскажешь свою историю. Тогда и посмотрим, что с тобой дальше делать.
Я кое-как постелился, разделся и юркнул под одеяло. Итэл кивнул, резко загасил свечу и зашуршал одеждой.
Тьма нахлынула на меня. Я поправил узел, служивший мне подушкой. Было твердо, но я уже как-то привык к отсутствию мягкой постели.
Закрыл глаза, вспоминая родной дом. Сон незаметно захватил меня. Мне снилось, что я снова на рабочем месте, подбираю комплектацию к очередному шедевру наших конструкторов…
— Ну ты и здоров спать! — ворвался в мое сознание голос.
Я испуганно подскочил, оглянулся и тоскливо вздохнул. С каким бы удовольствием я поменял бы сон и явь местами.
Итэл как раз появился на пороге своей кухни с двумя испускающими пар кружками в руках.
— Быстро одевайся и беги во двор! — распорядился он. — Человеку надлежит держать себя в полном порядке. Тогда и мысли будут в порядке, и настроение. Это и магов касается.
Я вышел во двор и осмотрелся по сторонам. А что? Этот Итэл тут неплохо устроился. За его домом протекала речка не речка, а порядочный ручей. Утоптанная тропа вела к беседке, укрытой пышным кустарником сирени.
Почему сирени? Да кто же его знает. Мне кажется, что это была сирень. Уж больно похоже.
Вокруг шумел пышными кронами деревьев лиственный лес.
Пока я умывался, мне вспомнилось предостережение Грозодыша о том, чтобы я держался подальше от эльфов. Уж больно это дотошный и хитрый народ. Хм, если тут есть орки и драконы, то почему бы не быть эльфам? И как меня угораздило сюда влипнуть?
— Присаживайся! — пригласил меня Итэл, когда я вошел в дом. — Давай выпьем утреннего отвара с пирогом вприкуску. А ты мне расскажешь свою историю.
Отвар был приятным на вкус. Сюда бы еще пару ложечек сахарку, так вообще была бы песня. Я отхлебнул пару глотков и со значением кивнул.
— Бери пирог! — Итэл щедро отрезал ножом большой кусок пирога. — Грибы вчера я насобирал.
— Надеюсь, это не мухоморы, — буркнул я, рассматривая срез.
Не знаю, в чем старик уловил юмор, но он весело рассмеялся.
— Просто я не доверяю грибам, собранным не мною, — пояснил я.
— Одно из умений, которым я тебя буду обучать, это умение различать яды, — отсмеявшись, сообщил Итэл. — Кстати, мухоморы, если их правильно обработать, вреда не приносят, а дают свободу уму и воображению…