— Угу! — кивнул Итэл. — Спонтанный выброс сырой стихии. Она же тебя и защитила.
— А потом почему не защитила? — нахмурился я. — Когда я руку сунул?
— А кто тебя просил ее в кипяток совать? — свирепо огрызнулся мастер. — Выброс прошел. Ты вышел из состояния. Так тебе, оболтус ты этакий, и надо! — Итэл задумчиво пожевал губами. — Выброс получился нехилый. Хорошо еще, что хоть такой! Все-таки ты маг, Левиус! А значит, должен держать свои эмоции под контролем. Жестким контролем!
— Запомни на всю жизнь, что дипломатия — это искусство! — нудно вещал господин Сорасас, расхаживая по комнате.
Я, стараясь, чтобы желание заснуть не очень было заметным, внимал ему.
Господин Сорасас, тощий, высокий тип, которого мастер Итэл привлек к моему обучению. Где он его раскопал, выяснять не берусь.
— Ты можешь сказать, молодой маг, что в наше время дипломатии делать нечего. Кто силен, тот и лучший дипломат. Так?
Сорасас остановился, требовательно глядя на мою пофигистскую физиономию. Пришлось реагировать.
— А что? Нет?
— Вот! Вот в этом и заключается главная ошибка! — торжественно провозгласил Сорасас. — Мы в повседневном общении постоянно занимаемся дипломатией. Ибо дипломатия — это искусство остаться в живых после общения с себе подобным, не используя при этом оружия или магии. Причем цель в том, чтобы при расставании твой оппонент уже думал так, как надо тебе, и при этом был убежден, что это его собственные мысли.
— Что-то в этом есть, — задумчиво высказался я. — Хотя лучший оппонент — мертвый оппонент. Там вообще как-то фиолетово, какие у него мысли.
— Ну вот! — горестно воскликнул Сорасас. — Вот мы сейчас общаемся… Общаемся?
— Да! — кивнул я.
Действительно, в том, что мы общаемся, сомнений у меня не возникало.
— И заметь, мой молодой друг, я не пытаюсь убить тебя ради того, чтобы доказать, что я прав.
— Ты можешь попробовать, — разрешил я.
Субтильный господин Сорасас не вызывал у меня опасений. Уж слишком разные у нас с ним весовые категории.
— Нет! Я как раз дипломатично стараюсь убедить тебя в истинности моих утверждений.
— Но согласись, господин Сорасас, когда в тебя летит какая-нибудь магическая бяка или тебя пытаются проткнуть мечом на худой конец, то убеждать дипломатически как-то нет времени, возможности и желания.
Я хитро посмотрел на учителя дипломатии.
— Я говорю именно о том, что настоящий дипломат не доводит события до столь печального развития!
— Да? — иронично хмыкнул я. — Вот вчера на голову стражника, что стоял у ворот казармы капитана Брониса, упал камень кладки. Как именно вышеозначенный стражник должен был воздействовать на события, чтобы этого не произошло? И в чем тут заключается дипломатия?