— А что же ты просил меня умирать поближе к тебе? Чтобы воскресить? — удивленно посмотрел я на мастера.
— Кхм, — кашлянул Итэл. — Тут такая штука. Имеется определенная связь между наставником и учеником. И в случае смерти ученика мастер может его воскресить, но не даром, разумеется. Обычно наставник расплачивается за возвращенную ученику жизнь своей.
— Так ты готов был отдать за меня жизнь? — растроганно хлюпнул носом я. — Спасибо, мастер!
— Не за что! — сердито отозвался тот. — А куда бы я делся? Грозодыш из меня бы душу вынул. Но сначала бы вытряхнул из меня те золотые, которые он на твою учебу потратил. За ученика, пока тот проходит обучение, отвечает наставник. Но я тебе не советую злоупотреблять этим. Жизнь-то у меня одна.
«Как все-таки найти эту Сантию?» — размышлял я, шагая по улочке.
В который раз прохожу тут, но ее не видно что-то. Стоп! Я остановился, пытаясь уловить мысль, которая краешком зацепила мой мозг и уже собиралась ускользнуть.
Ну конечно! Такое прибыльное дело, как грабеж прохожих, не может быть пущено на самотек. Наверняка имеется тот, кто заправляет этим промыслом и выделяет участки грабежа. Уж он-то и должен знать, куда подевалась Сантия.
Но как мне до этого кого-то добраться со своими вопросами?
Я удрученно посмотрел по сторонам.
О! Вон там стоит чудо. К гадалке не ходи, один из грабителей. Почему? Да больно вид его соответствует. Темная невзрачная одежда, низко надвинутый на голову колпак, руки спрятаны под накидкой, свисающей с плеч. Что в тех руках? Да кто же его знает? Пока не увидишь, не поймешь.
Я уловил внимательный, цепкий взгляд, кинутый на меня этой личностью. А чем не повод для знакомства?
Приятно улыбаясь, я направился к этому типу. Тот неожиданно для меня вроде бы как запаниковал. Судорожно дернулся в одну сторону, в другую…
— Стоять! — мягко сказал я, направляя часть энергии в свой знак мага, заставляя его засветиться.
Надо сказать, что знак — универсальная штучка. Он, конечно, имеет значение как удостоверение. Вроде бы жетона полицейского или там инспектора ГИБДД. Но это далеко не все его функции.
Знаки мага делают сильнейшие маги этого мира. Как? Я не знаю.
Зато я знаю, что маги заботятся о себе и себе подобных. Их не так уж и много, магов. А после появления черных волхвов, так и еще меньше стало. Вот и придумали маги себе защиту. Знак мага придумали. Ну и, как водится, обкашляли это дело с тогдашним монархом. Не без этого. Тот дал разрешение и соответствующий эдикт подмахнул.
Встроены в тот знак такие функции, как простейший защитный экран. Но одна особенность защищает от всего сразу. То есть стрелы, горящая балка и прочая магическая гадость шансов достать мага не имели. С живыми противниками в ближнем, так сказать, бою применялась иная особенность. В моем конкретно знаке имелось замораживающее заклинание. Убить, может, и не убьет, но, пока враг будет оттаивать, я имею возможность и улизнуть. Надо сказать, что в разных знаках имелись и различные заклинания. Весь этот набор был достаточно маломощен и для серьезных магов особой проблемы не составлял. Но вот для обычных людей это было самое то.