— Щит?
— Я так, — извлекая деревянный кинжал, объяснил Блор.
— Ну а я привык к такому, — принимая от одного из поединщиков маленький круглый, заявил лорд. — Это честно?
— Да.
— Готов?
— Да!
Оказалось — нет. К неожиданному прыжку вперед, совершено не вяжущемуся с габаритами противника, он оказался совсем не подготовленным. С большим трудом отскочил, лишь ветер скользнул у плеча. Правильно. Не хлопай ушами, когда соперник незнакомый. Лучше переоценить, чем недооценить.
— Ну как?
— Это было крайне рискованно, — обходя застывшего лорда по кругу, пробормотал Блор. — Я мог и достать на обратном выпаде.
— Зато действенно, — поворачиваясь, чтобы держаться к нему лицом, возмутился Клейн.
— Второй раз не пройдет.
— Кто же повторяет приемы на ждущем?
Выпад! Дерево глухо стукнуло. Второе лезвие старый вояка небрежно отбил. Зрители восторженно взвыли. Блор вновь ткнул, норовя попасть в живот. Отбил. И вдруг лорд резко сменил поведение, переходя в стремительную атаку. Теперь Блор пятился и отступал много резвее. Атаковать он не мог, вынужден постоянно уклоняться от ударов. Парировать такого здоровяка бессмысленно — сил не хватит. Остается одно — измотать.
Мысли были очень правильными, если можно назвать это мыслями, но вот Клейн передвигался совсем не как положено нормальному здоровяку. Быстро, плавно, легко. Укол, рубленый удар, укол, толчок щитом, укол. Он ни разу не повторился. Вот на мгновение раскрылся, и Блор стремительной змеей попытался нанести встречный. Кисть обжег жесткий хлопок деревянного меча плашмя, и он выронил меч. Раз — и меч лорда застыл у его горла. Зрители восторженно взревели.
— Твой учитель был очень хорош, — тяжело дыша, сказал Клейн. Все-таки поединок ему дался не так легко, как он старался показать. — Настоящий мастер. Ты быстр и ловок. Многое умеешь. А вот опыта явно не хватает.
— В Храме не учили фехтованию.
Лорд расхохотался. Глаза у него при этом остались серьезными.
— Ищешь место? Хорошему воину я рад.
— Я совсем не прочь, только сначала должен отнести весть о смерти. Быстро не получится.
— Куда? — без особого интереса спросил лорд.
— В Кнаут, — сказал Блор. — Дочери хозяина.
Произнес и неожиданно почувствовал, как подобрался Клейн. Даже напускная веселость исчезла без следа.
— Ты уверен?
— Да, — подтвердил парень, не видя причин скрывать. Тем более что все равно брякнул. — Сам видел.
— Не надо никуда ехать, — резко сказал лорд, — Жаклин фем Кнаут находится в своем особняке в пяти минутах отсюда. Мы отправляемся вместе!