— Ну как у Возмездия появится щенок, — пообещал шутливо Блор, — я тебе подарю.
— Обещаешь? — с надеждой в глазенках аж дернулась в нетерпении Абала.
— Конечно.
Подобные обещания раздавать легко. Отсутствующего не жалко. Тут Блор чуть не упал от толчка сзади и обернулся. Зверюга с большим интересом уставился на него. В обычно легко читаемых образах-картинках был сумбур. Все перемешалось, и вместо нормального общения впервые нечто невразумительное.
— Не понимаю, — удивленно признался он, глядя во вспыхнувшие красные глаза.
— Потомок? — очень старательно выдал Возмездие на имперском. Впервые они слышали от него членораздельную речь. Не очень внятную, но достаточно ясную.
— Ты говоришь?!
В мелькающих и бесконечно сплетающихся эмоциях мелькнуло смущение. Не слишком хорошо. Мало слышал. Требуется практика. И это неудобно. Повелитель и так его слышит.
— А остальные? — возразил Блор.
— Им и не требуется, — последовало мысленное уверение. — А эти, твои слуги, и так улавливают.
— Не слуги. Друзья, — мельком глянув на Дока и Абалу, ответил парень.
— Нет такого, — отказался признавать Возмездие. — Стая — всегда стая. Высший, старший, младший, подросток, ребенок. Самки тоже имеют иерархию. Иногда она общая, иногда раздельная — самцы и самки самостоятельно выясняют доминантность, но каждый знает свое место. Люди, животные, птицы, хищники, травоядные.
Тут последовало еще несколько понятий, которых Блор не воспринял. Вроде как рептилии и птицы, но крайне странного вида. Может, очередные демоны.
— Есть вожак, — продолжал гнуть свое зверь. — А кто не признает и хочет большего… — Он лязгнул зубами вполне недвусмысленно. — Будут силы — поднимешься по иерархии. Нет — сиди в… — Опять неясно определение, но переданный запах не мог быть ничем иным, кроме как отвратительным дерьмом. От натуральности образа захотелось зажать нос.
— А несколько стай на одной территории?
— Передерутся, — уверенно заявил Возмездие. — Добыча одна. На всех недостаточно.
— Разные виды, — неожиданно подал голос Док.
Зверь уставился на него с глубоким сомнением. Втянул воздух. Нос подергивался. Картинка в голове окончательно расплылась. Не просто принюхивался, еще шла некая напряженная работа.
А ведь целитель ловит мысленный разговор, и совсем не требовалось переводить раньше. Наверное, Возмездие прав и они с Абалой всегда прислушивались. И не говорили. Люди, люди. Все ищут личный интерес. Даже друзья. Ничего не поделаешь. Сказано в заповедях Воина: «Даже когда твой друг совершает поступки, которые тебе не по душе, он остается твоим другом». Вреда ведь не было?