Сказав это, Марк встал и ушел, зная, что следующий шаг навстречу должна сделать Дженнифер.
Их разговор оставил ее в полном оцепенении. Перед ней были закрыты все пути к отступлению, которые существовали всего несколько недель назад. Как же ей удастся распутать этот сложнейший узел эмоций?
Все еще находясь в растрепанных чувствах, она отправилась в Университет Иллинойса, чтобы взять интервью у тренера женской баскетбольной команды. С белоснежной скамейки спортивного зала Дженнифер наблюдала за игрой. После разминки тренер подошла к ней. Они разговаривали, и Дженнифер делала пометки для статьи, которую собиралась написать.
Рутина профессиональных обязанностей немного отвлекала Дженнифер от круговорота ее проблем, но ей надо было прийти к какому-то решению в отношении Джейсона Гамильтона. Дженнифер хотела освободиться от зависимости от Марка, но Джейсон нарушил ее планы, и ей нужно было разобраться в своих чувствах к нему, прежде чем кто-нибудь из них пострадает.
В конце концов, единственным мужчиной, на котором Дженнифер могла сконцентрировать свои мысли, единственным, кто вызывал у нее такую страстную реакцию, был Марк. К сожалению, Дженнифер не верила в то, что его отношение к ней когда-нибудь изменится.
Вернувшись в редакцию, Дженнифер положила на стол диктофон и блокнот, исписанный заметками о баскетболе, нервно расправила складки замшевой юбки и посмотрела на Джейсона, который сидел за соседним столом.
— Джейсон, — позвала она, — есть свободная минутка? Обхватив голову руками, Джейсон напряженно смотрел на монитор своего компьютера.
— Конечно, — усмехнулся он. — Что угодно, только не эта работа. Моя статья застряла на одном месте.
Дженнифер понимающе кивнула. Джейсон спустил очки на кончик носа и улыбнулся ей:
— Я еще не поблагодарил тебя за то, что ты собрала для меня вырезки. Ты мне очень помогла, и я благодарен тебе за это.
— Рада была помочь.
Наступила пауза.
— Что происходит, Джен? — Джейсон посмотрел на нее вопросительно.
Она старалась не молчать слишком долго, но пауза затянулась, поскольку Дженнифер дипломатично подыскивала слова, чтобы выразить свои мысли:
— Я хотела поговорить с тобой о том вечере…
Опять повисло неловкое молчание. Потом Джейсон кивнул головой и откинулся на спинку стула:
— Я так и полагал, что тебе захочется поболтать об этом. Мы замечательно провели время.
Что-то в его словах, вероятно, его тон, облегчило задачу Дженнифер.
— Да, мы повеселились.
— Это настолько далеко зашло, что ты хотела бы продолжить? — мягко спросил Джейсон.
Дженнифер поняла, что он догадался, что у нее на уме.