— Что ты имеешь в виду? Нет, что-то не так.
— Ничего серьезного не случилось. Нашим планам ничто не помешает.
Она нахмурилась:
— Клэй, я вижу, у тебя проблема. Ты и словом не обмолвился о Бьянке, а я болтаю и болтаю.
Он улыбнулся:
— Ты не умеешь перекладывать неприятности на плечи других. Ты так добра и великодушна, что даже не замечаешь, как люди используют тебя.
Николь рассмеялась.
— Никто меня не использует.
— Мы все злоупотребляем твоей добротой — и я, и близнецы, и твоя матушка, и ее муж, и даже Джейни.
— Не делай из меня святую. Я многого хочу от жизни, но я практична. Я знаю, что желаемого нужно ждать. И у меня хватает на это терпения.
— А чего ты желаешь? — тихо спросил Клэй.
— Тебя. Я хочу тебя, свой собственный дом и близнецов. И очень хочу детей. Разумеется, от тебя.
— Все твои желания исполнятся. Клянусь!
Она долго вглядывалась в его лицо.
— Скажи, что произошло? Это связано с Бьянкой, не так ли? Она узнала о наших планах? Если она снова угрожает тебе, то будет иметь дело со мной.
Клэй положил ее голову к себе на плечо.
— Выслушай меня. — Он сделал глубокий вдох. — Хочу заверить тебя, что это никак не повлияет на наши планы.
— Что именно?
Клэй отвел глаза.
— Выслушай меня, а потом задавай вопросы. — Он замолчал, уставившись в потолок.
Три недели тому назад Бьянка сообщила ему, что беременна. Он рассмеялся ей в лицо, заявив, что она лжет. Бьянка ничего не ответила, лишь торжествующе улыбнулась. А потом вызвала доктора, и он подтвердил факт ее беременности. С тех пор жизнь Клэя превратилась в ад. Он долго думал, но наконец решил, что Николь значит для него больше, чем ребенок, которого носит Бьянка.
— Бьянка беременна, — тихо произнес он. Николь никак не отреагировала, и он продолжил: — Приходил доктор и подтвердил это. Я долго думал и решил, что мы не станем менять свои планы относительно отъезда из Виргинии. Там, на новых землях, мы с тобой начнем новую жизнь.
Николь не проронила ни слова.
— Николь, ты слышала, что я сказал?
— Да, — спокойно ответила Николь. Даже не взглянув на него, она медленно натянула сорочку.
— Николь, скажи хоть что-нибудь. Я не стал бы тебе об этом рассказывать, но Бьянка уже раструбила эту новость по всей округе. Я не хотел, чтобы ты услышала об этом от кого-нибудь другого.
Николь надела платье, натянула чулки.
— Николь! — взмолился Клэй и, схватив ее за плечи, повернул лицом к себе. Он охнул, увидев, что ее теплые, любящие глаза стали холодными и жесткими.
— Мне нечего тебе сказать. Да и зачем?
Он привлек ее к себе, но ее тело стало неподатливым.
— Поговори со мной, — попросил он. — Давай все обсудим и решим, что делать дальше. Придумаем какой-нибудь план.