— Перестань, дочка. Я ж тебе, как вот мы с отцом разошлись, почему твердила, что все мужики — подлецы и сволочи?
— Почему?
— Не для того, чтобы ты с ними не жила, детей не рожала. А чтобы была ко всему готова внутренне, воспринимала спокойно этот их кобелизм, пьянку… Я-то вот уже пожила…
Роксана горько усмехнулась и снова наполнила фужер:
— Чем так, как ты, мама, уж лучше старой девой остаться или головой в омут!
Ашур осуждающе покачала головой, наблюдая, как девушка вливает в себя очередную порцию спиртного («от отца, наверное, наследственность!»).
— Не хорони себя раньше времени. Еще все у тебя впереди, что на нем, свет клином сошелся?
— Да, я не буду без него жить, не могу!
Роксана стукнула кулачком по столу и разрыдалась. Мать долго утешала дочку, гладила по голове, подливала чаю. Наконец ей удалось уложить отяжелевшую девушку на диван. Сама же Ашур долго лежала без сна.
* * *
Через день, когда по всем расчетам Славик должен был объявиться у Роксаны, от него по-прежнему не было ни слуху ни духу.
Не выдержав томительной пытки ожиданием и неизвестностью, девушка отправилась к своему тренеру: надо было расставить все точки над i.
Олег Павлович Рощин в гулком спортивном зале гонял по азам фехтования одну из своих воспитанниц.
«Скоро меня спишут в архив по возрасту и по сумме поражений, а место мое займут вот эти молодые крепкие волчицы», — с грустью подумала Роксана и попросила Рощина уделить ей несколько минут для разговора.
Когда они расположились в удобных креслах тренерской комнаты и девушка внимательно посмотрела в глаза своему наставнику, то сразу поняла, что Олег Павлович не в духе и, более того, чем-то сильно смущен и расстроен.
Он слабо и как-то виновато улыбнулся и развел руками:
— Понимаешь, Роксаночка, тут такое произошло… я… мы, ну, в общем, вся федерация в шоке.
Девушку как будто большой ледяной булавкой кольнуло в сердце.
— Говорите, Олег Павлович, не томите!
— Ты улетела тогда первой, Вячеслав тебя искал, а когда ему об этом сказали, он усмехнулся и процедил: «Ну-ну!» Вечером его видели в баре… извини… опять в компании этой Ненси. Но все бы ладно!
Рощин вытащил сигареты и закурил, не предложив, естественно, Роксане. А ей до одури захотелось тоже жадно затянуться едким табачным дымом — но при тренере она не могла себе этого позволить.
— А что еще могло случиться?
Олег Павлович тяжело вздохнул:
— Самое худшее. Утром, в день отлета, он явился к руководству сборной и заявил, что остается и домой не полетит. Все обалдели: как, почему да отчего? А он спокойно так, с улыбочкой сообщает, что ему поступило предложение от американской ассоциации фехтования вступить в нее и тренироваться, работать в Штатах.