— Спасибо, Антон, — сказала Воронцова капитану, когда они направлялись по длинному коридору в его кабинет.
Каменецкий понял, за что его благодарит стажерка, но скромно заметил:
— Я сам во многом виноват. Это были не слишком хорошо продуманные задания. Впредь стану осторожнее, что и тебе советую… даже приказываю.
Когда они уселись в кабинете капитана, Антон задымил сигаретой и сказал:
— В общем, так. Я остаюсь на связи, а ты, Ирина, отныне никаких действий не смей предпринимать без согласования со мной. Ясно?
— Да.
— Так вот. Сейчас ты снова отправишься в эту гостиницу «Космос» и побеседуешь с… ну, как ее… пожилой администраторшей.
— Тетей Валей?
— Ага. Выясни, не знает ли она, не видела ли чего подозрительного, что было бы связано с убийством ее напарницы. Сразу доложишь результат.
— Есть!
Через сорок минут Воронцова входила в знакомый уже прохладный холл «Космоса».
Не сменившаяся с дежурства (явно ввиду отсутствия Елены) тетя Валя встретила ее еще более враждебно, чем накануне. Ирине даже показалось, что она вот-вот полезет на нее с кулаками.
Снующий туда-сюда гостиничный люд с удивлением оглядывался на громогласную сцену, в которой принимали участие молодая женщина в голубеньком сарафане (что никак не выдавало в Воронцовой милицейского следователя) и пожилая толстая матрона в цветастом платье.
— Вы куда дели нашу Леночку? Засадили небось ни за что в каталажку! Мне уж шесть часов как смениться пора, а я тут торчу из-за вас!
Тетя Валя чуть не визжала от злости, чем начала выводить Ирину из себя. Но Воронцова знала, что не имеет права поддаваться эмоциям. Это может окончательно испортить и без того не блестяще идущие с этого утра дела. Поэтому стажерка, сделав над собой усилие, приветливо улыбнулась и попросила:
— Не горячитесь, тетя Валя!
— Я тебе… вам… не тетя, а Валентина Ивановна. Да еще надо проверить, кто ты такая!
— Лейтенант уголовного розыска Воронцова Ирина Владимировна.
С этими словами Ирина еще раз сунула под нос раскрасневшейся от злости женщине свое служебное удостоверение.
— А чего же так одеты? — не унималась тетя Валя.
— По-вашему, я в такую жару обязана ходить при полном параде?
— Ладно, не умничайте. Где наша Леночка? Тут вся дирекция уже стоит на ушах. Телефона-то у ней нету!
Ирина вздохнула, печально глянула в глаза толстой тете Вале и ответила:
— Убили Елену Дубининскую… Вчера вечером. В собственной квартире.
Валентина Ивановна открыла рот и не нашлась что и сказать. Лицо ее из злобного на глазах стало сначала недоуменным, недоверчивым, а затем приобрело выражение ужаса.