— О, новенький, — мрачно подметил кто–то.
— Что тут происходит? — сержант подошел к мужчине в потрепанном камуфляже, который сидел на матрасе возле стены.
— Присаживайся мужик… и как ты с такой ногой только ходишь.
— Ничего, заживет, — Оскар неторопливо уселся рядом с Филипсом, так гласила нашивка на форме. — Можешь сказать, зачем они тут нас держат и что потом делают?
— Пока вроде ничего не делают, мы тут долго не сидим. Двое–трое суток максимум, потом увозят куда–то.
— Сколько ты тут сидишь?
— Где–то третьи сутки. Сбежать не получится, пришельцами кишит вся округа. Если поймают, дадут по башке прикладом и снова сюда кинут.
— Как здесь оказался?
— Под Эль–Кампо окружили нашу роту. Обложили со всех сторон и пошло веселье. Я хотел было в смертника сыграть, прихватить с собой напоследок пару этих гадов, но не успел.
Через совсем короткий промежуток времени Шелла вместе с другими бывшими военными погрузили в шестиколесный колесный транспортник и повезли в неизвестном направлении. Помимо Оскара в отсеке находятся еще пять людей, четверо солдат и одна женщина — бывший пилот, её ''Кобру'' подбили совсем недавно. Заключенным с момента пленения ни разу не давали ни воды, ни еды, чтобы не помереть от жажды пришлось пить ту затхлую дрянь из подвальных труб. Бывшие военные почти не переговаривались между собой, каждый был погружен в свои мысли и боялся неизвестности. Что пришельцы с ними сделают? Зачем возить пленных туда–сюда, если можно прикончить на месте? Снова остановка, охранники в бронекостюмах вяло подгоняют землян вперед. В этом районе Хьюстона разрушений гораздо меньше — кто–то постарался расчистить завалы, насколько Шелл знает, здесь кипели ожесточенные бои. Отряды самообороны и полиция не могли долго обороняться, у них совсем не было тяжелого вооружения, а войска подошли слишком поздно. Арконцы высадили десант и провели ряд молниеносных наступательных операций, тем самым переломив ситуацию в свою пользу. Долбить ядерным оружием по своей территории, где по–прежнему остаются люди, командование пока не решилось.
Конвоиры повели пленных вдоль широкой улицы, приспособленной под стоянку для инопланетной техники, назначение некоторых из машин сержант затрудняется определить. Сами пришельцы беззаботно прогуливаются вдоль дороги, некоторые из киборгов даже без шлемов, но у каждого нижнюю часть лица закрывает некое подобие респиратора. Лица у них слишком бледные, но черты вполне человеческие. На военнопленных чужаки не особо обращали внимания.
Впереди после парковки показалась высокая стена из бетона, вблизи дежурили трое охранников, стерегут вход на КПП, расположенный прямо в стене. Снова провели через металлодетектор. Внутри обстановка больше похожа на раннее виденные казармы: по краям скамьи, ослепительно беля пластиковая отделка, на стенах не работающие экраны.