— Это ты на меня так действуешь, любимая! Как на тебя посмотрю — так из головы сразу все вылетает. Я исправлюсь, честное пионерское!
— Ну, исправляйся!
— Один момент! Присядь, дорогая, и закрой глаза. Я мигом!
Забрав из кухни цветы, сорвал с упакованного в целлофан букета газетную обертку, прихватив также и телефон, вернулся обратно.
— Сударыня! — встав на одно колено перед сидящей на диване Мариной, произнес с пафосом. — В знак моей глубокой любви разрешите преподнести вам этот скромный букетик!
— А что, глаза открывать еще нельзя? — спросила она, приподнимая на одном ресницы. — Ой! Красота-то какая! Именно такие, какие я люблю! Спасибо, золотой мой! — притянув к себе и заставив сесть рядом, подарила мне жгучий поцелуй.
— Смотри-ка, работает! Я, правда, и не сомневался, но покупал без проверки! Тебя рядом не было, а с бабулькой испытывать как-то не решился. Еще ревновать начнешь. С днем рождения, любимая!
— Ты когда-нибудь серьезно говорить начнешь?
— Я и так серьезен, как никогда! А это приложение к цветам, — протянул коробку, — теперь не спрячешься! Везде найду! Еще раз с днем рождения, радость моя! Шампанского дома, правда, нет, но зато где-то были конфеты, — еще один долгий поцелуй.
— Большое спасибо, мой хороший! Я об этом даже и не мечтала никогда. Ты откуда про день рождения узнал? Я, по-моему, не говорила… А-а! От дяди Сережи, наверно? Признавайся!
Сознаваться, естественно, ни в чем не стал. Только загадочно улыбнулся в ответ. Пусть считает, что Удалой проговорился, если ей так больше нравится. Главное, что знаю!
— Мне пора, любимый! — взглянула Марина на часы. — Маме помочь надо на стол приготовить, да и гости придут — а меня нет. Нехорошо получится… Давай я тебя покормлю чем-нибудь, а то ты ведь сам-то о себе вообще не заботишься. Будешь что-нибудь жевать всухомятку.
Удалившись на кухню, погремела там кастрюлями, хлопнула дверцей холодильника. Послышался шум воды. Вернулась минут через пять с расстроенным выражением лица.
— Что случилось, Мариночка? — встревоженно спросил я.
И действительно — что за перемена настроения? Только что была, как мне кажется, самой счастливой из всех, кого я только знаю. А тут…
— Иди мусор выбрасывать, горе ты мое! Я из холодильника все в ведро сложила. Свет у тебя отключали, что ли, пока в госпитале лежал? В кастрюлях плесень, в воде их замочила. Хлеб тоже в помойку. В общем, кормить тебя нечем. И в магазин бежать уже некогда.
— Мариночка! — обнял ее. — Не переживай. Я сейчас тебя провожу, а на обратном пути хлеба куплю. Тушенка где-то есть, не пропаду.