- Привет, как настрой? - ко мне подсела Ильера.
- Привет, - ответила я, дожевав. - Не знаю, вроде бы все в порядке.
- Ты выглядишь очень озабоченной.
- Неудивительно, - хмыкнула я. - Как-никак, скоро в бой.
- Да ну, какой бой. Вам нужно дойти до квадрата и вернуться домой. Просто проверка дороги, максимально безопасный путь, тренировка и запоминание.
- Что там проверять? Пошли и сделали, - недовольно сказала я. - Или не ходили и не делали. Но проверка? Проверка чего?
- Они не до конца проложили путь.
- Тогда зачем вообще ходить? Развлекаемся, что ли? Сидели бы и утверждали. Я не понимаю смысла.
- Рива, на них давят сверху, - мягко сказала Ильера. - Если эту попытку пройти не предпринять, то Дарматору и Гаутенгалю предъявят обвинение в бездействии в делах государственной важности. А так будет подготовлен отчет о предпринятой попытке, изложены сложности, с которыми они столкнулись, и срок выполнения задания будет отодвинут для решения появившихся проблем.
- Хоть кто-то объяснил толком, наконец, - вздохнула я. - А то придумывают какие-то детсадовские отговорки. Сразу бы и сказали, дескать, сверху жмут, а нам нужно выиграть время. Сходите в лес прогуляйтесь, а мы состряпаем липовый отчетик.
- Он не липовый! - возразила Ильера. - Вы же действительно туда пойдете, просто не до конца. А проблема в конечном пути и так есть, даже без этого похода.
- Но почему сразу-то не сказали так?! - недоумевала я.
- Я говорила Гаутенгалю, что нужно поступить именно так. Он отказался, - развела руками Ильера. - Сказал, что нельзя говорить такое солдатам. Это, дескать, роняет авторитет командования. Командир должен быть уверен в себе и своих действиях, и отдавать только целесообразные приказы, чтобы подчиненные никогда в нем не сомневались.
- Лучше показаться глупым, чем вынужденным подчиниться? - удивленно спросила я.
- Вот это же самое я и спросила у него. Он сказал, что недалекость его начальства не должна сказывать на его подчиненных.
- Но она сказывается! - воскликнула я.
- Вот и я не поняла, - вздохнула Ильера, пожимая плечами. - Потому и сказала все, собственно. Может, его солдатам и не надо объяснять ничего внятного, но люди, работающие с наукой, не могут делать несуразные вещи, не имея на то веских причин. Я так считаю!
- Полностью согласна! - горячо поддержала я вампиршу.
Поболтав еще немного с Ильерой, я отправилась проверить снаряжение, зашла в лабораторию убедиться, что там без меня ничего не случилось, и снова вернулась к себе. Время тянулось очень медленно, но так как остановиться не могло, то все же подошло к назначенному часу. Без десяти девять я уже стояла у ворот, ругая себя за поспешность и хваля, что пришла раньше всего на десять минут, а не на тридцать. Едва различимый свист ветра и легкий стук обратили на себя мое внимание, и я с удивлением увидела, как с небес на землю упал вампир. Ну, не упал, конечно, а мягко приземлился и, тут же выпрямившись, клыкасто улыбнулся мне.