- Куда? Что ты приготовила? - всполошилась я.
- Твой вечерний туалет, - ответила Ильера. - А пойдем сначала к тебе, чтобы собрать вещи, а потом ко мне. Я помогу тебе привести себя в порядок.
- Ильера, кто мне назначен? - продолжила я приставать к подруге уже в своей квартире.
- Скоро узнаешь, - снова уклонилась она от ответа. - И не спрашивай меня, пожалуйста. Ты сама не стала читать!
- Но теперь я хочу знать!
- Какая тебе разница теперь, за менее чем три часа до церемонии?
Я лишь тяжело вздохнула, смирившись. Ну что за загадки? Это же не игрушки, в самом деле. Впрочем, какая разница, в самом деле? Если бы сразу, как получила извещение, озаботилась... А теперь уж подожду.
- А как вампиры выбирают людей?
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, вот для этого назначения, как вампир выбирает человека?
- Какой понравится, - как само собой разумеющееся ответила Ильера. Мне же это ровным счетом ничего не прояснило.
- Что, просто идут по улице, смотрят на людей и, хлоп, возьму вот этого, заверните! - я постаралась придумать наиболее абсурдную ситуацию.
- Ну да, примерно так. Если ты имеешь в виду какие-то критерии, кастинги или сбор данных, то ничего такого не проводится. Понравился какой-то человек, его и выбрали.
- Дурдом, - до глубины души поразилась я. - Этак я ни за что не догадаюсь, кому я назначена, мало ли вампиров на базе и в Ластре меня видели!
Ильера снова захихикала.
- Что?
- Ты такая смешная, - честно сказала вампирша, продолжая хихикать.
- Ну, Ильера, ну посуди сама. Идет себе вампир по улице, идет, увидел человека. О-о, вкусненький, дай-ка я его себе закажу, а то давненько клыки не разминал, пора бы уже, яд застоялся.
Теперь мы хохотали с Ильерой вместе.
Как оказалось, "ко мне" имелся в виду не кабинет, а квартира Ильеры. Я бывала тут и раньше, но не часто. Собственно, квартира командира базы полностью соответствовала занимаемой им должности. Она была большой, просторной и изысканно обставленной. Но сейчас мне было не до убранства. Первое, что бросалось в глаза в комнате, в которую меня привела Ильера, это шикарный черный наряд из великолепной слегка переливающейся ткани, украшенный камнями, кружевами, тесьмой.
- Ильера, только не говори, что ты приготовила мне ЭТО платье! - ужаснулась я такому великолепию.
- Да, это твое платье, - кивнула вампирша.
- Я это не надену! - воскликнула я.
- Почему? - совершенно искренне изумилась она.
Я даже не нашла сразу, что ответить. Я никогда не любила платья и никогда не стремилась их носить. Не то чтобы я их избегала, но мой гардероб включал в себя всего одно платье, и то, скорее, летний сарафан. В повседневной жизни я предпочитала брюки, как в профессиональной сфере, так и в личной. Это же гораздо удобнее.