* * *
Продолжающаяся осада делала жизнь ШНыра все сложнее. Речь о выживании пока не шла, о голоде тоже, хотя Макс и мечтал, как он съест Бинта, и каждый день на ушко сообщал об этом самому Бинту. Самым скверным было то, что без новых закладок их мир обеднялся, накапливая усталость и поломки, псиос же ведьмарям продолжал поступать. В эти дни эльбы были даже, кажется, щедрее обычного. Получить
черепи собрать все уникумы воедино — очень большая ставка.
Телепортации были блокированы. Ведьмари поставили где—то рассеиватель, создававший большой разброс. Ночами Сашку мучили кошмары. Сашка понимал, что это закладки, которые он до сих пор не вернул, прорываются к нему сквозь ослабленную сном волю.
Черепсдерживал их, но с каждой следующей ночью все слабее. Сашка ощущал гнев уникума. Уникум — простая сущность и решает проблемы просто. Если не можешь владеть мной, умри и отдай меня другому.
Если Сашка был до сих пор жив, то лишь потому, что ножка
гриба, несущая бесконечное терпение, тормозила разрушительный эгоизм крошечного
пера.Но это не могло продолжаться долго.
Как—то, допоздна задержавшись в пегасне, Сашка ненароком подслушал разговор Кавалерии и Меркурия. Они шли по проходу и негромко беседовали.
— На что. Рассчитывают. Ведьмари. С этой осадой, — сказал Меркурий.
Как на что? Мешают нам нырять! — ответила Кавалерия.
— Одного этого. Мало.
— Надеются, им вынесут уникум?
— Слишком наивно. Уморить нас голодом, тоже наивно. Должна быть другая. Причина.
Сашка постоянно размышлял об этих его словах Меркурия, но до правильного ответа додумался опять же не он, а Уно. Утром Сашка обнаружил у себя под подушкой лист в клетку, на котором его собственным почерком — странно было читать записку от самого себя! — было написано:
‹‹Привет!
Я, кажется, понял, зачем эта осада. Гаю важно удержать нас в ШНыре. Любой ценой. Гай знает, что здесь избавиться от закладок нельзя, и ждет, пока череп разрушит нас с тобой. А потом Гай его перехватит.
Вот такие вот дела!
Я (ты, мы и т.д.)
ЗЫ. Ну, может, это и не так, но это единственная версия, которая приходит мне в голову.
ЗЫ.1. Ужасно тупо, но одновременно интересно писать письмо самому себе. Не дуешься за морковь? По—моему, мы хорошо пнули Гамова. Он смог бы додуматься только до кольца с бриллиантом, но никак не до морковного!››
Глава восемнадцатая
ПАСТУХ И ЕГО ЖЕНА
Человек может услышать и принять лишь ту мысль, отзвуки которой уже звучали прежде в его душе.
Йозеф Эметс
Едва выдалась свободная минута, Сашка отправился в шныровскую библиотеку. За минувшую зиму она сильно разрослась, поскольку в декабре Кузепыч со свойственной ему запасливостью всосал списанную библиотеку воинской части. Кузепыч вообще имел привычку брать все, что ему предлагают: книги так книги, гвозди так гвозди, старые рамы от теплиц так старые рамы. Даже если вещь вообще никак не нужна была Кузепычу, он все равно ее «кузепил» — просто на всякий случай. Вещи чувствовали это и стекались к Кузепычу со всех сторон.