Несколько секунд прошло после того, как за Караевым закрылась дверь, и тот «близнец», что обыскивал его, пихнул Алексея в бок и произнес:
— Поднимайся. Руки за головой. Вперед.
Алексей едва смог подняться. И беспомощно взглянул на Ивана. Но телохранитель смотрел на вошедшего последним безоружного «близнеца» и не поворачивал головы, не видел, как Алексея уводили.
За ними закрылась дверь, коридором его повели вдоль фасада, в левое крыло усадьбы. Человек в маске шел в двух шагах от Алексея, держа пистолет прямо перед собой; остановись Алексей на мгновение, чтобы дождаться движения своего охранника, и, воспользовавшись моментом, попытайся выбить у него оружие, его ждал бы провал: у «близнеца» было достаточно свободного пространства перед собой, он с легкостью сумел бы отразить атаку, даже не пользуясь пистолетом.
Впрочем, он и не пытался сопротивляться: не умел, да и в мыслях не имел такого намерения. Повиновался, стараясь идти спокойно, и пытался потихоньку разобраться в происходящем. Время, как он здраво предполагал, у него еще было.
За спиною что-то упало, послышались резкие звуки, удар и чей-то вскрик. Алексей обернулся было, возможно, случай оказался на его стороне.
Но непроницаемое выражение лица охранника, махнувшего вперед пистолетом, подействовало отрезвляюще. Он подчинился и стал спускаться по шаткой узкой лестнице, ведущей на четырнадцать ступенек вниз.
Снизу потянуло морозным воздухом, спертым и оттого кажущимся особенно колючим.
Охранник остановился перед закрытой на засов дверью, знаком велел Алексею уткнуться лицом в стену. Затем отодвинул засов и, одним резким движением взяв молодого человека за ворот пиджака, вбросил внутрь.
Дверь немедленно захлопнулась. Послышался звук задвигаемого засова. Шаги человека, поднимающегося по лестнице. Затем все стихло.
Вагит Тимурович помог Алексею подняться на ноги. Молодой человек немедленно подбежал к двери, стукнул в нее кулаком — металл, которым была обита дверь, глухо зазвенел. Алексей ударил еще раз, затем решительно подошел к маленькому слуховому окошку под самым потолком голой комнатки с мутным стеклом. Попытался дотянуться до него рукой. Пальцы едва коснулись рамы окошка.
Впрочем, даже будь в комнатке хоть какой-нибудь предмет, который можно было бы подставить под окно, выбраться через него на свободу смогла бы разве что кошка.
Вагит Тимурович осторожно коснулся плеча Алексея. Тот никак не прореагировал на это.
— Скатайте пиджак и садитесь, — посоветовал Караев. — Трудно сказать, сколько нам предстоит здесь пробыть.