Когда он кивнул, я спросила:
— А чем именно занимаются стражи?
— Они дают необходимые указания. Кроме того, они, скажем, координируют все и сопровождают переходы.
— Что ты имеешь в виду под "сопровождают"?
— Они всегда присутствуют при каждом переходе. Без стража у заступника не выйдет перейти через портал.
Я сморщила лоб.
— Ты уже думал о том, что ты окажешься в безвыходном положении, если с этим
Хосе или старой Эсперансой вдруг что-то случится?
— Это риск, на который я должен идти, после того как я однажды пустился в это приключение, — добавил он.
— Ты мне ничего не рассказал о специальной обработке, с помощью которой ты стал путешествовать во времени.
— Я посмотрел в зеркало.
— Что за зеркало? — озадаченно поинтересовалась я.
— Абсолютно неприметная старая вещица. Стояла среди всего хлама в историческом архиве факультета. Хосе стянул чехол и позволил мне в него заглянуть. И то, что я там увидел, немыслимо шокировало меня.
— О, Боже, только не говори мне, что Хосе превратил тебя в пришельца! — испуганно попросила я.
— Он не превратил меня в пришельца, — охотно ответил Себастиано. Он снова ухмыльнулся, затем стал серьезным. — Но я видел что-то в зеркале, что мне вовсе не понравилось. А именно то, что станет с Венецией, если не препятствовать определенным событиям.
— Ты имеешь в виду в прошлом, то есть в этом времени? Речь идет об Альвизе, не так ли?
Себастиано кивнул.
— Он уберет Тревисана, как единственного серьезного политического противника.
Затем с помощью своего отца добьется поста государя республики. После он каким-то образом захватит власть, которая позволит принимать серьезные решения без участия Совета. Баланс дипломатических отношений, с помощью которых
Венеция в следующем столетии выстояла бы в предстоящих военных конфликтах, сойдет на нет. Альвизе стремится добиться для Венеции ведущей роли в процессе колонизации новых континентов, ведущего положения на международной арене, которое приобретут испанцы и англичане. Меньше чем через сто лет из-за этого разразится кровопролитная война, в которой вся Венеция будет разрушена до основания коалицией англичан и французов. Город будет полностью уничтожен.
Несколько лет спустя, здесь не будет ничего, кроме необитаемых островов, полных меч-травы и руин.
Затаив дыхание, я следила за его речью, но теперь покачала головой, сбитая с толку.
— Этого не произойдет, тогда бы города не было в наше время. Я сама видела, что все стояло на месте. Никто не сжигал Венецию, даже Наполеон!
— Таково положение вещей на данный момент. Но если я в следующий раз вернусь в наше время, то измененное будущее уже может наступить. Будущее, в котором