— Замолчи, девчонка! — зарычал он.
— Правда глаза колет? — невинно поинтересовалась я. — Так вот… продолжу! Вот, допустим, меня нет… Кланы передерутся, и на ближайшие лет десять — пятнадцать в стране воцарится смута. Неужели вы считаете, что вас это не коснется?
Александр рухнул в кресло, почти с ненавистью глядя на меня, затем шепнул слова заклинания и метнул черную искру в сторону дверного проема, который на миг подернулся дымкой.
— Забирай регалии и уходи, — устало сказал он и обессиленно прикрыл глаза.
Я бесшумно прошла в кабинет и осторожно дотронулась до большого ларца из черного дерева. Мои пальцы окутала радуга цветов стихий, которая тут же погасла, и раздался тихий щелчок. Приподняла крышку и бегло осмотрела внутренние отделения. В первую очередь меня интересовала императорская печатка, ну и кольца Гласа Власти, одно из которых я намеревалась отдать Кейрану.
Восемь перстней с разноцветными камнями лежали в маленьком бархатном мешочке. Ослабила тесемку и высыпала их на ладонь, выбрала тот, что с белым камнем, немного покрутила в руках и повернулась к Кейрану, изваянием застывшему возле дверей.
— Лорд Мерцающий…
— Да, госпожа? — Повинуясь моему жесту, он приблизился.
— Теперь это ваше. — Отдала ему кольцо.
— Это честь для меня, кронпринцесса.
Я даже вздрогнула от того, как он меня назвал. Непривычно…
Сложила украшения государственной важности в ларец, взяла его, и он неожиданной тяжестью лег в руки. Моя ноша. Во всех смыслах.
С высоко поднятой головой я вышла из кабинета, вежливо попрощалась с родителем, который, хоть и не скрывал яда в голосе, но завершил нашу встречу согласно этикету и вполне пристойно.
— И что теперь? — спросил Кейран, когда мы удалились от апартаментов экс-Императора.
Я молчала долго. Я вообще была какой-то очень рассеянной, но одновременно сосредоточенной настолько, что даже знала, что с момента, когда он задал вопрос, уже прошла ровно двенадцать шагов. Тринадцать… Четырнадцать…
— Не знаю. — Побелевшими от напряжения пальцами сжимала дерево шкатулки. — Не знаю…
— Все будет хорошо, — успокоил Кейран, и я ему почему-то поверила. Иногда так важно, чтобы кто-нибудь, пусть даже посторонний, сказал, что все будет хорошо. Часто посторонним мы верим больше, чем себе.
Я на миг замерла, потом решительно повернулась к Белому:
— Не смею вас задерживать. Прошу не забыть про мою просьбу о секретаре и… завтра утром жду вас у себя в кабинете.
— Как прикажете, — кивнул головой советник и, развернувшись, направился в противоположную сторону. А я… я пошла в свой кабинет, изучать сокровища. Надо привыкать, твое высочество, надо привыкать.