За столом сидит женщина, я не вижу ее лица, так как она положила голову на сцепленные руки и смотрит в другую сторону. Но я отчетливо вижу расплывшуюся талию и милый животик. Месяц седьмой, не меньше.
Слышу знакомый мужской голос:
— И пошли они все вместе на восток, чтобы вызволить своего друга ослика…
Тут он замолчал, но спустя несколько секунд раздался полусонный детский голос:
— Папа, я не сплю. Дальше.
— Хорошо. — В голосе папы слышалась улыбка.
Я сделала несколько шагов, чтобы их разглядеть.
На диване во весь свой немалый рост вытянулся Лирвейн с книгой в руках. У него на груди свернулся мальчик лет четырех, придерживаемый отцовской рукой, чтобы не упал. Ребенок хлопает серыми глазами и всеми силами старается не заснуть. Лир рассеянно перебирает короткие светлые волосы сына и продолжал читать сказку.
Перевела взгляд на маму. На себя… Счастливая и безмятежная. Не босая и на кухне, а так, как и хотела. Работает.
Блондин отрывает взгляд от книги и нежно смотрит на жену. И „я“ отвечаю ему той же любовью во взоре».
Картина снова расплывается, и вот я уже снова в Храме Стихий.
И больно, господи, как же мне больно! Мучительно, и хочется вырвать сердце и растоптать его. Ведь потом будет легче?
Больно до слез, хотя я уже не чувствовала, как они катятся из-под закрытых век.
Глава 10
ПЕРВЫЕ ШАГИ ПО ШАХМАТНОМУ ПОЛЮ
Утро было отвратительное. Погода мерзкая, настроение паршивое, дела… тоже пошли не очень.
Началось все с пробуждения и воспоминаний. Я ужаснулась, минут двадцать попереживала и даже попыталась впасть в истерику на тему «какая я плохая» и «бедный рыжик». Истерика была прервана весьма решительно. Мною же, кстати.
Дела не ждут, труба зовет.
Обязанности навалились просто-таки лавиной, и я первое время даже вздохнуть спокойно не могла. Во-первых, продолжилось паломничество чиновников различной величины с жизненно-неважными сведениями. Это я решила весьма быстро: посадила секретарей и распорядилась отсеивать запросы.
С остальным было сложнее.
Были в государстве личности, к которым и самой съездить не зазорно. Притом, что от их поддержки или отторжения зависело весьма много. Например, верховный маг стихий. Да, разумеется, он будет на коронации, но к наследнице приезжать не обязан.
Съездила сама. Попила чай в приятной компании, уехала с подарочком в виде полезного амулетика и заверениями в поддержке.
Да, иногда стоит просто показать вблизи, что ты из себя представляешь.
Впрочем, мою высокую гордость за себя понизил все тот же верховный маг, который, провожая, обмолвился, что леди Надин много ему рассказывала и… наказывала. И что в принцессе он не разочаровался.