— Хорошо… я доведу ваши требования до командования.
— Не надо доводить, — отрезала Ирина, — сделайте так, чтобы мы не оказались в лагере беженцев на Диане, не так уж много я прошу.
— А если Вадим Михайлович…
— Повторяю — без вариантов, я знаю своего мужа.
— Хорошо, я сделаю, как вы просите. Эля?
— Я от Ирины никуда, — развела руками эльфийка.
— Черт, за что мне это? Господи, Санин с меня шкуру спустит. Вы ведь не отступите? — Девушки синхронно качнули головами.
Через семь часов ругани и согласований по прямому каналу связи на исследовательской базе поселка Таежный открылся межмировой портал. Под приветственный шелест листьев и скрип ветвей могучих деревьев, девушки подошли к калитке, за которой нетерпеливо крутился на цепи Снежок.
— Здравствуйте. — На порог дома, вытирая руки о рушник, вышла Наталья. — Ира, Эля, а где Вадим?
— Здравствуй, Наташа. Он приедет позже, — ответила Ирина, почесывая балдеющего пса за ухом.
Пять часов спустя. Земля. Н-ск. Научный центр.
Главный операционный зал
— Ск-колько? Василий Николаевич, вы не ошиблись? — запинаясь спросил Санин Василия Иону.
— Хотел бы я ошибиться, но нет, — отрицательно повел подбородком ученый. — За последний час по всей планете открылись сто двадцать шесть порталов. Спутниковая группировка подавила сорок один. Группа «Сателлит» фиксирует еще около сотни точек напряжения. Нами обнаружено более семидесяти мощных магических выбросов. Интенсивность их, конечно, недотягивает до зафиксированной в Хабаровске. С другой стороны, мощность обнаруженного магического поля свидетельствует, что за открывшимися проходами находятся магомиры с большой плотностью маны. Возвращаясь к неприятным новостям: из-за сдвижки магнитных полюсов и так называемого электромагнитного шторма мы потеряли связь с мирами, расположенными за часовой отметкой по условной оси координат. Установки на Диане, Славии и Пандоре тоже не могут пробиться до Иланты и Соланы. Мы видим их маяки, но настроить проход не получается. Пока здесь все не устаканится, они остаются вне зоны действия.
— Евгеньевич?!
— Минуту, — отмахнулся от генерала Керимов, набирая на внутреннем коммуникаторе номер оператора портальной установки. — Костя, дай картинку на главный экран. С какой установки?.. Василий?
— С третьей.
— С третьей, Костя. Ага, хорошо. Вашу… мужики… это не вторжение… это…
— Это исход, Илья!
Генерал, как и большинство присутствующих в зале, вперился в изображение на главном обзорном экране. Операторы третьей установки вели «окно», работающее в режиме наблюдения над многотысячной армией дроу, выстроившейся в колонны перед пятью мерцающими полотнами формирующихся порталов. За спинами тысяч и тысяч вооруженных мужчин и женщин ревели и переступали с ноги на ногу запряженные в телеги овцебыки. Груженные скарбом повозки напоминали транспортные средства переселенцев Дикого Запада. Между телегами носились дети, собаки и существа, похожие на здоровенных бесшерстных кошек. Еще дальше натужно блеяли согнанные в стада овцы и горные козы. Никто не брался подсчитать общую численность переселенцев первой волны, можно было не сомневаться, что за ней последуют и вторая и третья.