— Я не верю!.. Нее-ет, эта сказка не про меня! Я — герой! Конечно, же! Всегда мечтал им стать!
В глазах Энора мелькнули искорки гнева:
— Прекрати ерничать, юноша! Не стоит скрывать свою слабость за этими глупыми разговорами! Ты говоришь, что все это ошибка? А как же сила из числа заклинаний Лунного круга по укрощению Первой стихии — твоя история с горящей повозкой? А Вещие воды? Как объяснить то, что Узурат послал на разведку одну из своих лучших марионеток средь бела дня на Ярмарку? Это все совпадения?
— Кто такой Узурат?
Старик многозначительно прищурился:
— А разве ты не знаешь?
Ян подумал было, что Энор разыгрывает его, как вдруг отпрянул назад и чуть не упал на спину, облокотившись на локти — в этот момент он совершенно отчетливо и ярко вспомнил ту волну ненависти, что мучила его в недавнем ночном кошмаре. Его сердце замерло, а страх заставил подскочить.
— Прочь! Оставьте меня в покое! — закричал Ян и, спотыкаясь, выскочил из комнаты.
Он выбежал на улицу и остановился в нерешительности — ему некуда было идти, кроме как в дом Магаретов, но и там его преследовали те же мысли, и там не утихала жажда вернуться в нормальный мир. В отчаянии Ян решил обойти поселок вокруг и, надвинув на голову капюшон, зашагал вдоль стены.
Сезон дождей все чаще напоминал о своем приближении зябким ночным ветерком и холодной росой по утрам. Исчезла половина птиц, приветствовавших щебетанием зарю, а мотыльки сильнее и чаще бились о стекла, пытаясь приблизиться к теплому мерцанию камина. Ян весь оставшийся день пробыл дома, закрывшись в своей комнате и лежа на нерасплавленной постели. Так он и заснул, уткнувшись в подушку и стараясь не коснуться грязными ботинками белого покрывала. На этот раз ему не снилось ничего — он слишком много нервничал днем, для того чтобы еще и ночью переживать странные видения. Однако во второй половине ночи Ян проснулся от странного беспокойства, которое бывает тогда, когда человек вдруг вспоминает о том, что забыл сделать что-то крайне важное. В недоумении сев на кровати, он разлепил веки и взглянул в окно. Увиденное заставило его затаить дыхание. Прямо перед ним на севере поселка возвышался огромный столб фиолетового сияния, переливавшегося в темноте белесыми волнами вспышек и яркими искрами. Пламя холодного огня стремительно поднималось ввысь, закручиваясь в спираль и растворяясь далеко в черном ночном небе. Вокруг светового столба кружили сотни светящихся в темноте духов и человеческих призраков в длинных причудливых одеждах, с прозрачными посохами и мечами. Со всех концов Леса к медленно расширяющемуся столбу тянулись вереницы духов, с треском и искрами исчезавших в фиолетовом зареве магического урагана. Столб еле слышно низко гудел, а где-то в вышине его сверкали короткие «электрические» разряды. Ян вскочил с кровати и выбежал во двор — как ни странно, в окнах других домов не было видно ни одного удивленного лица, а улицы Малована были пусты. Он вышел в сами собой открывшиеся ворота и направился по знакомой уже дороге через площадь к дому старика Энора.