— Мне не нужно время… — шепотом ответила она.
— Тогда решай.
Воцарилось молчание, которое длилось довольно долго. Наконец Филида сказала:
— Ты очень рассержен…
— Да, рассержен.
Снова пауза.
— А Мейзи хорошенькая?
— Нет! — нетерпеливо выкрикнул Элиот.
— Ты как будто ненавидишь меня, — заметила Филида. — Это так?
— Может быть… — Его лицо дернулось. Он потянулся к жене и заключил в объятия. — Черт возьми, перестань быть такой глупой, Фил!
Мисс Сильвер быстро вошла в столовую, где Лейн накрывал стол к ленчу. Слегка кашлянув, она привлекла внимание дворецкого. Он выпрямился и повернулся к ней.
— Вам что-нибудь нужно, мэм?
— Спасибо, Лейн. Я была бы очень рада, если бы вы согласились ответить на несколько вопросов. Думаю, вам известно, что мистер Марк Парадайн попросил меня расследовать обстоятельства смерти его дяди.
— Да, мэм.
— Я хотела бы знать, в котором часу вы отнесли в среду вечером поднос с напитками в кабинет.
Лейн как будто встревожился.
— Трудно сказать, мэм… не помню точно. Позже, чем без четверти десять, но и десяти еще не пробило.
— Это было ваше обычное время?
— Нет, мэм. Обычно я прихожу в десять, но если мистер Парадайн пожелает выпить раньше, он звонит. В среду вечером он позвонил без четверти десять. Я только что вернулся, проводив мистера Амброза и его семью, когда миссис Лейн сказала, что звонили из кабинета.
— Спасибо. Мистер Парадайн находился один, когда вы принесли поднос?
— Нет, мэм.
Она выжидательно взглянула на Лейна:
— Правда? А кто же был с ним?
— Мистер Пирсон, мэм. Но я не хочу, чтобы у вас сложилось неверное впечатление. Он заходил, когда я появился из коридора с подносом.
— Он видел вас?
— Вряд ли. Он как раз шагнул за порог.
— Мистер Пирсон закрыл за собой дверь?
— Не успел, мэм. Должно быть, услышал мои шаги, когда собирался закрыть дверь.
— Вы слышали, как он заговорил с мистером Парадайном или как мистер Парадайн заговорил с ним?
Выражение тревоги на лице Лейна еще больше усилилось.
— Мне не хотелось бы…
— Вы ведь служили мистеру Парадайну много лет?
— Да, мэм.
— Его убили.
Лейн держал стеклянный графин. Руки у него дрожали. Он поставил графин на стол.
Мисс Сильвер продолжила:
— Под подозрением невиновные. Преступник только один. Я надеюсь разобраться. Каждый в доме знает нечто, способное помочь. Если все расскажут мне то, что им известно, невиновные будут очищены от подозрений. Кто заговорил первым — мистер Пирсон или мистер Парадайн?
Лейн отвернулся, чтобы поставить графин, и замер, глядя в пол. Наконец он тихо произнес:
— Мистер Парадайн.
— Вы слышали, что он сказал?