Илай заглянул в ванную.
— Ты начала без меня?!
— Легкая разминка, не хочу ударить в грязь лицом перед талантливым учителем.
— Жду тебя на улице, — подмигнул он мне зеленым, по-кошачьи хитрым глазом.
На подъездной дорожке спала пыльная «Lamborghini». Илай примостился на ее капоте, словно на шезлонге, и прикрыл глаза, греясь под солнцем. Хотя утро было по-весеннему теплым, его одежда явно не соответствовала погоде — шорты и легкая полосатая майка вкупе с очками-«каплями». Я подошла ближе, и его губы тронулись в легкой улыбке, рука Илая резко поднялась, подбрасывая что-то вверх. Черный предмет взмылся в воздух и полетел в мою сторону, словно в замедленном кадре. Рука молниеносно рванулась вперед. В ладони лежали ключи от машины.
— Ты рулишь!
— Нет! Если ты хочешь не доехать до места назначения, то, пожалуй, посадить меня за руль этого монстра — бриллиантовая идея.
— Давай же, — подтолкнул он меня, — садись, у тебя всё получится. Ты учишься всему быстрее, чем горят волосы Нита, а управлять такой штуковиной — вообще пустяки. Даже лысый умеет.
— Нит очень талантливый парень, я видела, как он управляется с машиной. Ты постоянно его поддеваешь!
— Его единственный талант — выводить меня из себя.
— Ты придираешься к нему. Это несправедливо!
Илай поднял подбородок и с важностью, которую сложно переоценить, произнес:
— Справедливость — весьма субъективное и идеализированное понятие, я бы не стал разводить демагогии на данную тему.
Я, сдерживая улыбку, сложила руки на груди и многозначительно на него посмотрела.
— А я думал, что прожигать взглядом умею только я.
— Жаль разочаровывать тебя, но за руль этого зверя я не сяду, не хочу закончить жизнь так скоро.
Илай с видом генерала, отдающего приказы, проговорил:
— Это часть тренинга.
— Шутишь?
— Нет! — округлил он честные глаза. — Всё, что мы делаем, подталкивает тебя, побуждает раскрыться.
Я еще раз взглянула на ключи, пытаясь принять правильное решение, а Илай уже развалился на пассажирском кресле.
— Чувствую себя откровенной самоубийцей.
— Что поделаешь, расплата за мою компанию, — подмигнул он.
Короткий инструктаж для начинающих пилотов растянулся на два часа. Я со свойственной мне дотошностью пыталась понять устройство сего агрегата, и Илай, на удивление терпеливо, по многу раз отвечал на одни и те же вопросы. Когда теоретическая часть подошла к концу, я дрожащей рукой повернула ключ зажигания. «Lambi» оглушительно зарычала, поднимая уровень адреналина одним только звуком работающего мотора. Симфония невероятной мощи и лучших технологий заставляла воздух вибрировать в такт сердцу.