Уже показался поворот к одной из комнат для отдыха с видом на озеро, как он резко схватил меня за плечи и, прижав к стене, склонился надо мной. В темноте его волосы казались черными как смоль, а глаза были цвета малахита.
— Не время… — хотела сказать я, а Илай приставил палец к моим губам.
Я затихла.
Разговор был в самом разгаре.
— Передай Марку, — Моника говорила торопливо, словно куда-то опаздывала.
— Откуда у тебя его телефон?
— Он дал мне позвонить. У моего батарейка сдохла. Так ты передашь?
— Да, конечно, — голос Мелани звучал смущенно. — Извини за сегодняшнее. Я сама не знаю, что нашло на меня.
— Ладно, забыли, — бросила Моника. — Подруги?
— Подруги, — быстро произнесла Мелани.
Судя по звуку, они обнялись.
— Увидимся завтра в школе, — произнесла Моника.
— Уже уходишь?
— Да, меня ждут.
— Ну ладно. Тогда до завтра.
— Ах, да, — сказала она напоследок, — там ему эсэмэс пришла, проверь.
— Я не копаюсь в его телефоне, — отозвалась Мелани возмущенно.
— А зря. Кое-что из того, что там написано, может заинтересовать тебя.
— Я ему доверяю, если ты об этом.
— Да, детка, если тебе нравится снимать лапшу с ушей. Вперед!
Повисла пауза. Напряженная тишина разбавлялась дыханием Илая и отголосками музыки.
— Не может быть, — прошептала Мелани. — Ошиблись номером!
— Ну конечно, ошиблись, твой Марк святой.
— Ты читала ее?!
— Да, — невозмутимо проговорила она. — И не смотри на меня так. Если бы я не прочитала ее, тебя бы продолжали водить за нос.
— Он бы не стал!..
— Так пойди и проверь. В ней сказано, что кто-то забыл что-то на сиденье его машины. Если эсэмэс пришла по ошибке, то и в «Мустанге» у Марка пусто. Логично?
— Да, — еле выдавила девушка.
— Ты хочешь знать правду?!
Илай успел заслонить меня собой, как только они вышли из-за угла. Он прижал меня к себе ладонью, положив ее на спину, а другой рукой забрался под волосы. В коридоре было темно, им не было до нас никакого дела, и они просто прошли мимо.
— Я заслужил маленькое «спасибо», — прошептал он, касаясь губ.
— Да, только немного попозже, — я выскользнула из-под его руки и выглянула за угол.
Я еще раз набрала Дженн — ее номер по-прежнему оставался «вне зоны действия сети».
— Можно поинтересоваться, зачем тебе всё это? — неожиданно спросил Илай.
Я повернулась к нему с озадаченным видом. Он прислонился к стене одним плечом и лениво рассматривал свои руки.
— В смысле?
— Что ты будешь делать?
Чувство оцепенения сковало тело.
— Расскажу Мелани, что Марк невиновен! Они поссорятся из-за нее!!!
— Поссорятся, помирятся, расстанутся… Люди.
Слово «люди» он произнес так, как если бы говорил о слизнях на клубнях картофеля или хотя бы о каких-нибудь кроликах.