— Гипнотизируешь ее? Ну-ну, если получится, меня научи! — Майкл, высокий худощавый парень, добродушно улыбался. Пожалуй, это единственный молодой человек, с которым у меня складывалось подобие дружеских отношений.
— Борюсь с тошнотой, дотрагиваясь до нее, — сказала я, поморщив нос, и опустила руки в воду.
Вот перееду жить в большой город и устроюсь в редакцию журнала, пусть даже десятым ассистентом тридцать пятого ассистента! Через год или два, оценив мои способности, меня обязательно повысят по службе. И это только первый шаг, а за ним — прекрасные перспективы. Нужно только вырваться из этого болота. Со временем я сниму красивую квартиру на самом верхнем этаже, с новой раковиной, посудомоечной машиной и свежевыкрашенными стенами. А когда-нибудь в моем гараже заведется черный мускулистый спорткар с разъяренным быком на капоте, и начнется совсем другая жизнь, где я буду принадлежать только себе. У меня есть руки, ноги, умная голова и огромное, жгучее желание двигаться вперед.
Последняя чистая тарелка перекочевала на полку. Здорово, когда мечтаешь о хорошем, даже мытье посуды вполне сносно.
— Что делаешь после работы? — Майкл облокотился о стену недалеко от меня. Его светлые волосы растрепанно торчали в разные стороны.
— Учитывая то, что я заканчиваю в одиннадцать, — сказала я, стряхивая с его мешковатого синего свитера прилипшую макаронину, — а завтра, чтобы всё успеть, мне нужно встать в пять, то после работы я лягу спать, и надеюсь, очень крепко.
— Может, в другой раз?
— Что в другой раз?
— Ну, сходим куда-нибудь, — Майкл смущенно почесал затылок.
— A-а! Конечно, сходим… когда-нибудь, — я вытерла руки и посмотрела на часы. Можно выдвигаться домой.
— Тебя проводить? — Майкл стоял у дверей.
— Спасибо, тут недалеко.
— Ну ладно, — разочаровано произнес он.
— Увидимся в среду, — улыбнулась я.
— До среды, — промямлил Майкл и еще раз переступил с ноги на ногу.
Я вышла на улицу и вдохнула прохладный ночной воздух, посильнее закутавшись в куртку. Вокруг было очень тихо, маленький городок уже спал. Я прогулочным шагом направилась домой, вернее, к дому Мардж. У меня никогда не было места, которое я могла бы назвать своим домом. Приют, пристанище, прибежище… Дом — это там, где тебя ждут, куда хочется возвращаться, где отдыхает душа. Я же себя чувствовала даже не в гостях, — на распутье чего-то, в постоянном ожидании того, что за следующим поворотом станет лучше.
Как бы я хотела знать, кто я и откуда, каким образом очутилась на той улице, где меня нашли, и где мои родители. Любили ли они меня? Почему бросили? А может, ищут меня до сих пор?! Внутри было пусто и до ужаса одиноко, меланхолия накатывала пугающей удушливой волной, когда я смотрела на окна домов, горящие, словно желтые леденцы, где целые семейства собирались за ужином. Как же это, наверное, здорово — идти туда, где тебя ждут, когда в твоей жизни есть человек, ради которого хочется дотянуться до звезд!