– И многие на заводе знали про этот случай? – спросила я старого рабочего.
– Да весь завод! – вместо него со смехом отозвался Щеглов. – Кому этот папаша только не рассказывал про то, как они вдвоем с Сергеем Викторовичем по горам лазили.
Я задумалась, пытаясь понять, какое значение этот факт может иметь во всей цепи случившихся происшествий.
– Так что бросьте вы во всем этом копаться! – продолжал меж тем старый рабочий. – Кто вас об этом просит?
– Вот именно! – вдруг вскинулась я. – Кто меня об этом просит? Кто меня втянул в эту историю?
Я в упор посмотрела на Щеглова, но тот только нахально усмехнулся.
– Послушайте, – продолжала я. – Вы не ухмыляйтесь, а лучше объясните мне, почему вы меня пригласили на ваш завод! С какой стати? Зачем вам было все это нужно?
– Я? Пригласил? – Щеглов продолжал ядовито улыбаться. – Это вы что-то путаете, барышня!
– Ничего я не путаю! – сказала я твердо. – Мой начальник Евгений Васильевич Кошелев отлично помнит, что вы представились ему и назвали свою фамилию и занимаемую должность на заводе! Так что отпираться глупо!
– Какой еще Кошелев? – искренне удивился Щеглов. – Ни с каким Кошелевым на телевидении я не разговаривал! Я разговаривал с вами, – тут Щеглов лукаво хихикнул, – но первой мне как раз позвонили вы!
– А вы? – окончательно рассердилась я. – Разве вы сначала не позвонили на телевидение? Не сказали, что хотите, чтобы телевидение сделало передачу о нелегком труде женщин на вашем заводе? Что вы непременно хотите, чтобы приехала снимать репортаж не кто-нибудь, а именно Ирина Лебедева?
– Да вы что, в своем уме? – не выдержал и тоже вспылил Щеглов. – Я про вас до позавчерашнего дня вообще не знал, не слышал! Я ваше хреновое губернское телевидение не смотрю, потому что оно занудное!
– Так, ребята, вы бы заткнулись, а?
Мы с Щегловым оба спохватились и умолкли. Прямо рядом с нами стоял, улыбаясь по своей привычке, начальник охраны крекинг-завода и смотрел на нас насмешливо и спокойно.
– Ты что, Щеглов, вообще совесть потерял, что ли? – говорил он негромко, но очень внушительно. – Даже директор завода попросил пойти угомонить тебя. Здесь же все-таки похороны, а ты разорался! Стой спокойно и молчи или иди на хрен отсюда вместе с твоей бабой, если тебе так хочется поскандалить! – Начальник охраны повернулся и пошел от нас прочь.
Последние его слова были явно в мой адрес. Люди вокруг нас как-то сразу расступились, образовав небольшое свободное пространство, словно мы были прокаженные. Старый рабочий, рассказывавший историю про то, как он с Сергеем Викторовичем ходил в горы, куда-то исчез, скрылся за спинами стоявших. Несмотря на то что я не считала себя виноватой в случившейся неприличной сцене, тем не менее чувствовала, как отчаянно горят огнем мои щеки.