Обедали вместе. Лиля – куриным бульоном и кусочком сыра. Мири лопала тушеное мясо с пряностями. Заедала сыром, а под конец уплела засахаренные фрукты. И слушала Лилю, которая рассказывала ей сказку. С прицелом на будущее.
Ту самую. Волкова. «Волшебник Изумрудного города».
И приводила в пример девочку Элли, ее верного друга Тима, пса Тотошку… Почему нет? Пусть ребенок заведет себе домашнее животное. И воспитывает.
Пусть дружит с сыном пастора.
Пусть играет с детьми вирман.
Глядишь, на человека похожа будет. А не на средневековую феодалку. Результат – он в зеркале виден был. И Лилю не радовал. Во всяком случае, пока.
А, ладно.
Будем живы – все поправим.
Лонс давно потерял счет и дням и ночам, бултыхаясь в трюме вонючего корабля. Отсутствие света, скудная еда, цепи… Теперь никто не узнал бы в нем щеголеватого учителя юных принцесс. От плохой пищи расстроился желудок, но в трюме и так воняло, что хоть топор вешай. Шатались зубы. Кружилась голова. Большую часть времени Лонс проводил в каком-то полузабытьи. Кажется, иногда рядом с ним кто-то умирал. Тогда приходили работорговцы, ругались и вытаскивали мертвых.
А Лонс думал только об одном.
Анеля, Анеля, Анелюшка…
Солнышко, свет, радость… Что они с тобой сделали?
Если мерзавец-шут рассказал все твоему отцу… или нет? Лонс не знал. Но искренне переживал за жену.
Что будет с ним?
Что будет с ней?
Все в руках Альдоная…
А еще иногда ему виделся в полубреду королевский шут. И Лонс представлял, как смыкает руки на тощем горле мерзавца! Убить!
Не просто убить.
Медленно и мучительно.
Ничего… Это у мертвых все закончено. А пока он жив, у него будет возможность вырваться и отомстить. Он подождет, он терпеливый.
Лонс силой заставлял себя есть протухшую похлебку, пить воду, от которой несло тиной, и мечтал о мести.
Два демона поддерживали его, не давая умереть. Хотя одного из них он искренне считал ангелом.
Анелия Уэльстерская была очень занята. Она втирала в кожу благовонные масла, примеряла новые платья и белье, ругалась с камеристками, фрейлинами, мастерицами, портнихами, обувщиками, ювелирами… Не ругалась она, только когда на горизонте появлялся королевский шут. Его женщина боялась до безумия.
Она честно применяла снадобье старой ведьмы. Но отлично понимала – пойди что-то не так, и она обречена. Отец первый выдаст ее с головой, как опозорившую честь семьи.
Ах, почему она не подождала?! Почему связалась с Лонсом?
Хотя ответ был очевиден. Ей хотелось жить. А Лонс был рядом. Молодой, красивый, яркий… Им так легко было увлечься. Что удивительного, что она увлеклась?