— А кто такой Жеребенков? — поинтересовался я.
— Саша, ну ты совсем… — улыбнулся Зимин. — Большой начальник, спустился с Олимпа, чтобы лично сообщить тебе… Да, да, тебе, — полковник ткнул сигарой в мою сторону, — приказ «партии и правительства». А ты даже не удосужился узнать его фамилию!
— Петрович, — не понял я, — так Конь — это и есть Жеребенков?!
— Да, — заржал Зимин, — а ты не знал?!
— Так мне на кой? Меньше знаешь — крепче спишь. А «нукеры» его где?
— За тобой сидят, — еще громче заржал Зимин.
Я обернулся. Действительно, за моей спиной сидели «нукеры» Коня, то есть Жеребенкова, оба потрепанные и бледные. Капитан тупо смотрел в одну точку, а майор, судорожно кивнув мне в знак приветствия, начал складывать в папку какие-то бумаги.
— Майор, оставь ты бумаги в покое, — посоветовал ему Зимин. — Ты их скоро в труху превратишь! Чего ты мандражируешь, как девственница перед первой брачной ночью?!
— Я не мандражирую, — чуть заикаясь, ответил он.
— Вижу, вижу, — ехидно улыбнулся Зимин.
— Петрович, — отвлек я полковника, — чем вызвана такая нелюбовь к штабным товарищам? На чем они «залетели»? Приняли участие в местном «крестовом походе»?
— Ты уже слышал про морпехов? — усмехнулся Зимин.
— В подробностях. От главных «руководителей концессии». От идейных вдохновителей, так сказать.
— И где эти братья Гапоны? — заинтересовался он.
— Сидят у меня, кушают тушенку и пьют спирт.
— А Комарницкий?
— В курсе. Даже одобряет.
— И как они?
— Я думал, будет хуже…
— Барин был не «в форме»?
— Думаю, он оказался излишне гуманен. Им же еще до него танкисты «наломали». А что особисты по поводу случившегося говорят?
— Ничего не говорят. Барин пообещал, что он «каленым железом» проведет разъяснительную работу среди личного состава.
— Да, не завидую я морпехам… Но все-таки — на чем «подзалетел» Конь, то есть Жеребенков?
— Не на «чем», а на «ком»! — поправил меня Зимин.
— И на ком? — поспешил поинтересоваться я.
— На тебе!
— На мне?! Не может быть! Я убежденный гетеросексуал!
— Ты-то, юморист, может, и гетеросексуал, а вот Жеребенков — патентованный гомосек, да еще и с суицидальными наклонностями. Ивлев еще два месяца назад приказал твою группу и группу Коваля на «выходы» отправлять только с его письменного разрешения.
— И-и-и?! — заинтересованно протянул я, хотя догадывался, каким будет ответ.
— Конь, воспользовавшись отсутствием Барона, решил выслужиться перед «верхним» штабом. А именно: кто-то из его спецов проанализировал снимки «летунов» и снимки со спутников, пришел к верному логическому заключению, что у румын где-то в горах имеется очень секретный тоннель, через который (в самых крайних случаях) они перебрасывают не менее секретные машины. Конь за эту идею ухватился и через «голову Барона» доложился «верхнему» штабу. И ладно, если бы он, дурак, на этом бы и успокоился. Так ить нет!!! Он сообщил, что у него готова группа для уничтожения этого тоннеля. Что группа уже два месяца тренируется перегрызать зубами этот самый тоннель на макете, изготовленном в натуральную величину. Что для выполнения задачи ему требуется максимум, Саша, я подчеркиваю — максимум семь дней. «Верхние» его расцеловали, план согласовали и назначили его ответственным за выполнение «блестяще подготовленной операции». И, как ты понимаешь, Конь «встрял». Он-то рассчитывал доложить о проделанной аналитической работе, получить благодарность и дальше сибаритствовать, а тут такой облом!