— Тим, дашь эскадру?
Тимофей Расков, собственно, генерал Расков командовал Третьей эскадрой России. Да, были еще и Четвертая, и Пятая — всего десять. В состав эскадры входили пять крейсеров — экипаж плюс десант, всего шестьсот человек, десять эсминцев — по двести человек на корабле, десять фрегатов — также по двести человек, двадцать корветов — по сто человек на корабле. Также эскадре была придана обслуживающая матка
[13]с истребителями — на одной матке помещалось порядка ста истребителей.
Нопашцы периодически требовали мирного договора и разоружения, но русские, наевшись по уши идеалов демократии и прочей гласности, перестройки и свободы, ни на какие уговоры не поддавались, продолжая прогонять всю молодежь через четырехлетний срок службы в армии.
Расков был другом Рико еще с той войны. Просто он был чуть более уживчивым. А еще точнее — они с Рико заключили договор.
Рико воюет, Тим его прикрывает.
В том числе и перед гражданскими.
— А зачем тебе?
— Тут поступила информация о наркокартеле с Дамбо.
— Вот как?
— Да. Мне слили координаты. И сказали, что через неделю будут забирать крупную партию. Вот я и хочу явиться в гости.
— А кто, что… подробности?
— Тим, не могу. Мой информатор сейчас там. Если этот человек погибнет — век не прощу.
— А если пустышка?
— Тебе топлива жалко?
— Не жалко. Но…
— Ну разжалуешь меня в майоры.
— В морду дам.
— Эскадру дай.
— Подавись, вымогатель. Завтра же отдам приказ.
— А почему не сегодня?
— Так они на учениях. Сегодня вызову, но пока свернутся, пока долетят…
Рико выругался.
— Тим, но за неделю мы успеем?
— Вполне. Координаты скажешь?
— Тим, все после операции.
— Боишься?
— Дамбо не игрушки.
Тимофей пожал плечами и отключился. Рико смотрел в пустой экран и думал о кхонке, которая где-то там рискует сейчас своей жизнью.
И восхищался.
Потрясающая женщина.
Женщина с большой буквы.
Аврора не знала, дошло ли ее письмо, но отправить еще одно уже не могла. Вернулся Сарн. А Иртам таки помер. Организм парня не выдержал сочетания спиртного с возбудителем и снотворным.
Жалеть пирата Аврора не собиралась, но доступ в центр связи был утерян. Увы…
Теперь придется охотиться на нового. А заодно…
Аврора припрятала плазмер. Лично сперла у Иртама из каюты.
И несколько ножей. Прицепила к сережкам пару метательных звездочек. Чтобы были всегда под рукой. И по-прежнему изображала послушную игрушку Сарна.
Неделю изображала.
Тот день начался обычно.
Сарн проснулся, выпил кофе, получил порцию утреннего секса — и принялся одеваться с помощью Авроры…
Все изменилось в одну секунду. Когда здоровущий крейсер вынырнул из гиперпространства — и одним залпом снес половину орудий станции прикрытия.