– Вставай, Лед. Пора уносить ноги, – сказал пилот заботливо оберегаемому «языку».
Метрикс, тяжело отдуваясь, поднял голову.
– Кто ты, тысяча чертей?
Пилот пожал плечами:
– Какая разница? Сейчас у нас общий противник – гвардейцы Гро, Арнея, и их сообщников.
Лед угрюмо встал:
– Они мне не противники…
– Брось, Лед, – перебил Тедди. – Теперь тебе не удастся доказать свою преданность. Тебя казнят как шпиона, и будут правы.
– Будь ты проклят! – прошептал Метрикс с ненавистью.
– Гром и молния, Лед! Ты, данкарт по рождению, служишь этим псам дагомейцам и их кровавому Ордену? Им, растоптавшим Данкартен? И проклинаешь меня?
Тедди почувствовал, что бьет в самую точку и решил не останавливаться:
– Пойдем со мной, Лед! Если в тебе осталась хоть капля крови древних данкартов – пойдем! И поторопимся!
Не оборачиваясь пилот направился прочь по улице. Спустя несколько секунд его догнал угрюмый до предела Метрикс и, громко сопя, зашагал рядом.
Они направлялись к городской стене.
Сизый дымок струился меж бронзовых стволов, плавно убегая в темнеющее небо. Тихо потрескивал костер, хрустя смолистыми дровами. Лед мрачно шевелил вертел, на котором поджаривалась, истекая янтарным жиром, крупная куропатка.
«Итак, что же мы имеем на сегодняшний день?» – размышлял Тедди, неотрывно глядя в рыжее пламя.
Первое: в стране у власти почему-то дагомейцы. Гро и компания, свергнутые год назад. Достойные ученики птицы Феникс.
Второе: Орден. Темная лошадка до поры до времени.
Третье: пеломенские шпаги. Напрашивается связь Орден – Пеломен. Вообще-то сомнительно… А впрочем – кто знает? Если в Данкартене у власти Кейт Гро… Тоже вещь, казавшаяся невероятной.
Четвертое: где Харвей? Где Хирма, король Барнегат, барон Рой? Где верхушка Данкартена, правители, голубая кровь? Почему вместо них дагомейцы? Хотя, это уже было, это первое.
Так… Пятое… Ага! Почему ратники Арнея без смущения лезут на лазер, имея всего лишь стальные мечи? Мелочь, конечно, но есть здесь что-то подозрительное… Нутром чую».
Лед пошевелил вертел, жир закапал прямо в огонь, раздалось сердитое шипение.
«Далее. Что в Дагомее? Не данкарты же там правят! Шестое, кажется.
Седьмое: магнитные застежки на браслетах Ордена. Снова связь Орден – Пеломен. Может, не так уж она и невероятна, связь эта? Историки у пеломенцев, вроде бы, неглупые. Спровоцировали же они бунт на Вермелинье? Уж на что сонная была планета…
Тедди машинально потрогал старый шрам на левой руке, запустив пальцы в рукав комбинезон. Шрам он заработал именно на Вермелинье, правда еще до бунта. Во время заурядного спасательного рейда напал местный зверь, совсем еще детеныш. Насилу отмахался от него ракетницей…