– Дик! – в один голос воскликнули Тедди и Харвей.
«Прекрасный агент, – оценил Тедди Айрона шеф разведки Пеломена. – Он знаком с нужными людьми…»
«Безобразие! – подумал один из генералов Хобарта. – Наш человек молчал, а ведь слепому видно, что не впервые встречается с этим монахом…»
– Приветствую Ваше Величество! – поклонился Бестия. – Привет, Тедди.
– Где ты, черт возьми, пропадал так долго? – король даже привстал. – Какой хранитель? Какого следа?
Бестия снова слегка поклонился.
– Я – Дикет О'Ву, хранитель Следа. След, это то, что покоится под руинами замка Барнегат. Что именно представляет из себя След – никто из нас никогда не знал, да и не пытался узнать. Год назад След пробудился, как и было предсказано несколькими веками ранее. Теперь мы выполняем его приказы. Я готов провести по одному представителю от каждой группировки к Следу. Если он сочтет вас достойными, свои знания он передаст вам, но только всем вместе. Посланники уже выбраны Следом. Остальные вопросы – после.
– Имена посланников? – ровным голосом спросил главный из пеломенцев, подтянутый даже сейчас маршал.
– Теодор Айронсайд от Хобарта и Юрий Шевела от Пеломена.
Тедди вдруг осознал, что стоит на ногах, и что рядом с ним стоит Юрий.
Дик обернулся к пилоту и разведчику, словно остолбеневшим.
– Готовы ли вы выступить немедленно?
– Готовы!
Ответило, конечно же, начальство. Впрочем, ни Тедди, ни Юрий не возражали. Да и что тут возразишь?
Дик набросил капюшон и вышел в темноту. Встретившись взглядом с Юрием, Тедди направился следом. Харвей увидел, как их руки одновременно потянулись к выключателям комплектов – он уже знал, что представляет из себя боевой комплект и где у него выключатель.
– Провести их, – распорядились из-за стола. – И снабдить пищей в дорогу.
Когда выступили в путь, Тедди подумал: «Стоило ли весь день драпать, чтобы потом всю ночь возвращаться по своим же следам?»
Шевела тоже о чем-то думал. Потом вздохнул и протянул Тедди таблетку биостимулятора.
– На, попробуй нашу…
Дик Бестия от таблеток отказался.
Мутный рассвет выполз из-за гор, осветив то, что совсем недавно было столицей Данкартена. Над городом успели неплохо поработать: не осталось ни одного относительно целого здания; на месте замка возвышалась ажурная серебристая конструкция, напоминающая гигантский каркас мнемоприемника.
Тедди присвистнул:
– Ого! Ваш «След» времени не теряет!
Танки, выстроившись полукольцом, медленно ползали у остатков стен, постичь смысл их эволюций не удавалось.
– Мы должны проникнуть туда. Внутрь, где начинается След. Это довольно трудно, особенно сейчас, когда он проснулся. Но вы сможете. Готовы?