— Степан!
Голоса заглушил треск пулеметов. Борт бронеплощадки исходил пулеметным огнем, звенели гильзы, пулеметчики слились воедино с сотрясающимися смертоносными механизмами. В дыму Пашка разглядел пробоину от тяжелого осколка, лежащие тела, темные потеки, сквозь пороховой дым уже чудился знакомый запах крови. Прот и Витка скорчились на корточках, изо всех сил зажимая уши, — многоствольная дробь разрывала голову.
Как черт из преисподней вынырнула Катя — волосы растрепаны, белозубый оскал.
— К нижнему люку, живо! — орала в голос, но понятны были только знаки.
Пулеметы умолкали один за другим, Катерина дернула за плечо оглохшую Витку:
— Не уши береги — башку. Пошли на выход.
Пашка протиснулся в люк вслед за командиршей, крепко получил по плечу прикладом спущенного прапорщиком «льюиса». Переползли через рельсы. Недалеко залегли с винтовками несколько бойцов из десантного взвода.
— Комиссар где? — заорала Катя.
Один из красноармейцев махнул в голову бронепоезда. Сверху снова стукнула башенная трехдюймовка. Пашка, мучительно ничего не понимая, вертел головой. За спиной вздымался широкий склон холма. Где-то на вершине постукивали винтовочные выстрелы, но снизу, кроме рыжей травы, ничего видно не было. Судя по всему, бронепоезд обстреливал из пулеметов противника, находящегося в противоположной от холма стороне. Снова ужасно засвистело — Пашка уткнулся носом в насыпь, стараясь скорчиться как можно плотнее, спрятаться от несущейся с солнечного неба смерти. Земля содрогнулась — гаубичные снаряды разорвались где-то за хвостом бронепоезда.
— Так, слушайте сюда, — Катя стряхнула со светлых прядей комки сухой земли. — «Троцкий» крепко встал. Пути подорвали, ремонтников не подпускают. На холме «не наши», по правому борту из балки какая-то бронированная херня лезет, лупит по поезду. Круто обложили. Так что будьте готовы прорываться собственными силами. Мы с Пашкой — к комиссару.
— Зачем? — заорал Герман, пытаясь перекрыть снова начавшийся пулеметный треск. — Уходим так уходим. Вам санкция товарища Хвана нужна?
— Не глупите, Герман Олегович. У нас проскочить самостоятельно шансы мизерные. Все высоты заняты. Мы как на ладони. Может, ночью. Только до нее еще дотянуть нужно. Так что служим «Товарищу Троцкому» верою и правдою. Вита, — командирша сунула девушке один из «маузеров», — окапывайтесь под руководством господина прапорщика. «Пушку» береги, — та самая, памятная. Мы с Павлом — у него физиономия самая правоверная, товарищ комиссар сразу своего брата-пролетария с ходу не стрельнет — обстановку разведаем.