– Привет, Уилл, заходи.
Я вхожу в гостиную. Кирстен смотрит телевизор.
– Слушай, Шерри, хотел извиниться за вчерашнее… – начинаю я, прежде чем накинуться на Кирстен с расспросами. – Прости, я не хотел хамить, я только…
– Да перестань, просто я вечно сую нос не в свое дело. Хочешь чего-нибудь попить?
– Нет, спасибо, мне бы с Кирстен поговорить…
– Уилл, ты засранец! – грозно глядя на меня, заявляет с дивана Кирстен.
Да, похоже, Лейк меня еще не простила… Я сажусь на край дивана, смущенно засунув руки между коленей. Господи, как я жалок! Бегу за помощью к одиннадцатилетней девчонке!
– Может, все-таки сообщишь мне, что она тебе сказала?
– Ты уверен, что хочешь это знать? Должна тебя предупредить, у меня потрясающая память! Мама говорит, что я запоминала любой разговор дословно уже в трехлетнем возрасте.
– Уверен. Я хочу знать все, каждое ее слово.
– Итак, – вздыхает Кирстен, забираясь с ногами на диван и устраиваясь поудобнее, – она считает, что ты сволочь, подонок, зараза, ублю…
– Ублюдок. Я знаю. Понял. А что еще она сказала?
– Ну, она не объяснила мне, за что так на тебя злится, но она в бешенстве. Уж не знаю, что ты там натворил, но сейчас она драит весь дом как ненормальная. У нее на полу в гостиной лежит куча алфавитных карточек – кажется, кулинарные рецепты.
– О боже! Алфавитный порядок! Все еще хуже, чем я думал, – в ужасе охаю я. – Кирстен, мне она ни за что не откроет! Можешь пойти и постучаться? Тебе она откроет, и я быстренько забегу внутрь. Мне очень нужно поговорить с ней.
– Значит, ты хочешь, чтобы я подставила ее? – сжав губы, спрашивает Кирстен. – Чтобы я ей в буквальном смысле слова наврала?! – возмущается она, а я в ответ лишь пожимаю плечами и киваю. – Погоди, я пальто надену.
Из кухни выходит Шерри и что-то протягивает мне. Я подставляю ладонь, она кладет туда что-то маленькое и зажимает мои пальцы в кулак.
– На случай, если все пройдет не так, как ты надеешься. Запей водой. Выглядишь ты паршиво. – Заметив мой испуганный взгляд, она смеется. – Не беспокойся, я сама их сделала. Ничего противозаконного.
* * *
Стратегического плана у меня нет. Вжавшись в стену дома Лейк, я жду. Сердце выпрыгивает из груди, как будто я грабитель, первый раз отправившийся на дело. Кирстен стучится, и дверь открывается. Я делаю глубокий вдох, Кирстен отходит в сторону, и я врываюсь в дом, прежде чем Лейк успевает сообразить, что происходит.
– Выметайся отсюда, Уилл! – кричит она, держа дверь нараспашку и показывая пальцем во двор.
– Никуда я не пойду, пока ты со мной не поговоришь, – упираюсь я, пятясь в дальний угол гостиной.