– Руенз, присмотри за Витарой. Мне надо к себе: необходимо многое сделать, чтобы ее перевезти. Приеду ночевать, – и уже мне. – Это мой друг, если что-то понадобится – обращайся к нему.
– Справитесь ли так быстро? – в голосе почтенного старха звучало сомнение.
– Придется. Какие еще есть варианты? – Рид на миг пожал плечами и передал Руензу свой мешок. – Еду в обеспечение привезу вечером. – Развернувшись, муж быстрым жестом коснулся моей щеки и, на прощание прошептав: – Не бойся, – стремительно пошел назад.
Напряженно проводив его удаляющуюся фигуру взглядом, неожиданно поняла, что спокойно себя чувствую только когда он рядом.
– Витара? – привлек к себе мое внимание новый знакомый. – Идемте в жилой общий зал.
Кивнув, последовала за стархом. Буду спокойно ждать. Обещали же свой дом...
Мы быстро преодолели еще пару коридоров, отделенных друг от друга мощными дверями. Причем я ощущала все возрастающее тепло. Откуда оно?
– Сейчас сможете раздеться, – понял мои мысли старх.
Мы как раз оказались в явно жилом помещении – большом, метров ста пятидесяти, зале. В одном конце множество столов и лавок, а с противоположного края в стене виднеется несколько дверей. Одна как раз распахнулась, пропуская внутрь женщину. Впервые увидев представительницу этого народа, испытала острое чувство неуверенности в себе. Высокая и очень ладная стархиня – и фигурой, и лицом ее природа одарила, даже забавно торчащие из волос кончики мохнатых ушек не портят облик.
– Рид вернулся? – первым делом уточнила та у моего спутника. – И кто это с тобой?
– Да, но он сразу к себе уехал. А это Витара – его жена. Она пока у нас будет жить, ему надо для нее дом приготовить: сама понимаешь – куда ее там сейчас...
– Жена??! – женщина, проигнорировав прочую информацию, стремительно бросилась к нам, заставив меня напрячься. – Откуда?
– Да кто ж знает, – философски заметил в ответ Руенз и, обернувшись ко мне, указал в направлении лавок. – Иди там разденься, сейчас Кривона тебе кушать принесет, да попить теплого.
– С чего это я ей еще понесу что-то?! Сама не безногая, – остановившись рядом, стархиня грозно зыркала в моем направлении глазами. – Что же он кого приличнее выбрать не смог?
– Это тебя, что ли? – мой пожилой спутник хмыкнул. – Так ты сколько ему наваливалась – все без толку. И она устала с дороги, так что обеспечь Витаре теплый прием: она – моя гостья!
На последней фразе в голосе мужчины появилась неожиданная непреклонность, заставившая вздорную стархиню несколько сникнуть, но, когда я двинулась к лавке, возмутиться мне вслед успела: